從現實來看，一些獲得名校自主招生資格的學生擁有種種特長，和中小學校應該倡導素質教育之間，并無絕對的因果關系。如果沒有優異的學習成績作后盾，這部分學生即使擁有其他方面過人的才華，也很難獲得名校面試資格。不過，從興趣和特長在面試當中的作用來看，在起跑階段，“兩耳不聞窗外事”的考生已經被眼界開闊、興趣廣泛的考生甩在了身后。

　　拿復旦面試來說，參加的學生共1300余名，最終461名獲得欲錄取資格，近2/3的學生沒能跨過面試這道坎。選拔和淘汰的依據正是面試成績，而面試的發揮，不僅僅受制于心態和口才，還要取決于眼界的高低和素質的多寡。不止一位參加過面試的老師透露，面試現場其實是機動靈活的問答過程，他們往往先問考生的興趣特長，再臨時設計問題進行考查，面試老師畢竟要讓考生有話可說。面試期間，如果對古詩文有興趣的考生當場引用幾句名家詩詞，喜歡發明創造的考生談一點動手心得，都會給考官留下深刻的印象。如果考生對于課外的任何問題都是“一問三不知”，那么他就危險了。

　　發明創造、音樂美術、人文社科等方面的種種特長，對于人生的意義不消多說，以后步入社會，即使興趣、特長和工作無關，也能擴大交往范圍，排遣有涯之生。而在高中階段，以往家長和老師往往會勸導學生：收起興趣，全心學習，千萬別玩物喪志影響學習！現在，這種說教終于可以停止，現實已經表明：如果想進復旦、交大等名校，如果沒有任何課外的興趣特長，會很難通過自主招生面試，也就失去了和很多人站在同一道起跑線上的機會。一部分中學生們從此可以名正言順地抽出部分時間，做自己想做的事，而不用擔心失去學習的樂趣。

　　雖然這還只是一種導向，對于每年全市10萬高考學生來說，進入復旦、交大面試環節的學生不過數千名。但是，近年來越來越多的高校加入5%自主招生行列，一些高校甚至希望直接采用復旦、交大的自主招生模式，也將會有越來越多的考生擺脫高中階段“死讀書，讀死書”的狀況。