作為一代國學大師季羨林的入室弟子，錢文忠的新書《季羨林的學生時代》講述的是季老從5歲(1916年)至其留學德國(1935年)這19年來的歷史，書中透露了季老不少鮮為人知的趣事：“當年，季羨林先生每天都是早晨四點半起床，風雨無阻騎自行車去圖書館查閱資料，而衣著樸素的季羨林先生還曾被同學誤以為門衛大伯，請他幫著看行李，他欣然從命，直至第二天開學典禮上才讓學生大吃一驚。”此外，書中還首次披露了季老的高考數學僅4分：“我在書中說到了三位大家當年(1930年)的高考分數，錢鐘書15分、吳晗0分，季羨林先生也只有4分而已。但是季羨林先生當年高考的第一志愿，居然還是清華大學數學系。”

　　反思現在教育制度有問題

　　由于該書是國內首部完整講述季先生學生時代的歷史之作，所以在印刷中便已引起了不少爭議。“如果新書像講座中所說的一樣，會不會太美化季先生了？”有網友這樣留言。對此，錢文忠表示本身并不介意：“我是和先生一起時間最長、關系最親密的學生，我書中所寫的都是我眼中的季先生，沒有什么不對。”此外，錢文忠還在書中提出了一個觀點：“當年季羨林、錢鐘書和吳晗先生的高考數學成績都很不好，但他們還是取得了非凡的成就，因此我們更要反思現在的教育制度。”