中國封建社會在反復的由治到亂，再由亂到治的“怪圈”中螺旋形向前發展。研究治亂興衰的經驗教訓，具有重要的現實意義。

　　在我國封建社會的某些朝代曾出現過政治穩定，經濟繁榮的局面，它們被稱為“治世”、“盛世”，如“文景之治”、“光武中興”，“貞觀之治”、“開元盛世”、“康乾盛世”等。

　　這些盛世局面大多出現于一個朝代的初期或前期。其出現的共同原因是：①根本原因是統治階級認識到農民戰爭的威力，注意吸取前朝滅亡的教訓，調整統治政策，使生產關系在一定程度上、在一定時期內適應了生產力發展的要求；②重要原因是當朝帝王良好的個人政治素質，以及雄才大略等，如善于納諫、任用賢臣、推行開明的民族政策和開放的對外政策等；③直接原因是廣大勞動人民的辛勤勞動，他們才是盛世局面的直接創造者；④相對良好安定的社會環境；⑤科技、對外交往和民族融合的互相作用。

　　盛世局面出現的規律：①從背景上看：都是在封建國家統一的前提下，新的王朝建立初期出現的；都是在農民起義推翻前朝統治，統治階級吸取前朝滅亡教訓的背景下出現的。②從內容上看：統治階級都注意調整統治政策，如輕徭薄賦，減輕刑法，提倡節儉，鼓勵農耕，整頓吏治，完善制度，善于納諫，任用賢臣等。③從結果上看：都呈現出政治清明、社會安定、經濟發展、國力強盛的局面。

　　對于這些盛世局面的認識，一方面我們應肯定它的進步作用，另一方面還應看到盡管處于盛世，封建社會各階級的社會地位沒有改變。地主階級和農民階級矛盾沒有變，“盛世”局面建立在地主階級對農民階級的剝削、壓迫之上。因此，“治世”、“盛世”之后，由于統治階級的腐敗，政治黑暗，加上天災人禍，往往會導致農民起義的爆發，使一個王朝的統治走向衰亡。

　　我國朝代滅亡的主要形式：①被權臣、大將或外戚奪取；②被少數民族所滅；③被農民戰爭推翻；④被并列政權吞并。

　　我國古代主要的亂世局面有：西漢的“七國之亂”、西晉的“八王之亂”、唐朝的“安史之亂”和“藩鎮割據”、清朝的“三藩之亂”等。亂世局面出現的共同原因有：①統治者腐敗；②中央集權削弱使地方割據勢力膨脹；③統治階級內部矛盾的發展。亂世局面形成的根源是中國封建經濟的分散性，使得封建統治階級內部的貴族、官僚、地主等具有一定的割據性，容易形成割據勢力。

　　一般來說，中國古代的治亂興衰主要取決于統治階級的治國方針、制度，同時也與最高統治者的素質、能力密切相關。通常取決于三個關系的處理：①統治階級內部關系；②農民與地主階級關系；③民族之間的關系。處理不好，輕則導致內亂，重則導致農民起義而改朝換代。亂世給人們的啟示是：地方權利不宜過大，必須保持中央的政令暢通。

　　政治常識的運用對復習和掌握中國古代的治亂興衰問題也很重要。１．運用現象與本質的觀點認識：即使在封建社會的盛世，農民也不能擺脫受封建統治階級剝削和壓迫的地位。２．運用繼承和發展的觀點認識：隋亡唐興的原因；開元盛世是在貞觀之治的基礎上的新發展。唐代興衰的一個重要原因就是得賢則昌，失賢則亡。對我們今天的人事干部制度的改革具有重大的借鑒價值：用人要用德才兼備者，任人唯親、姑息養奸則危害嚴重。對康乾盛世的認識：從中國古代歷史縱向發展看來，是值得頌揚和自豪的；但從世界歷史的橫向發展看來，對其評價則不宜夸大。