中央民族大學是國家“211工程”、“985工程”建設的全國重點大學。中央民族大學美術學院是國家少數民族藝術重點學科基地，經過五十三年的發展，現已成為培養各民族高級美術專業人才的教育基地。

　　學院設有中國畫、油畫、美術教育、裝潢設計、服裝設計、環境藝術設計六個系，七個專業方向，1985年學院開始招收碩士研究生；2001年招收博士研究生。學院還建有一批專業工作室。

　　學院現有一批在國內繪畫界、設計界、學術界具有重要影響的名家、學者。近兩年來，學院教師先后承擔了25項國家“211工程”、“985工程”建設項目或課題，出版、發表了大量的研究成果和藝術作品。特別是在少數民族傳統美術的保護、研究以及少數民族藝術設計、少數民族題材的美術創作領域里取得了一系列豐碩的成果，其突出的成就是其他美術專業教學、研究機構不可替代的。2011年11月美術學院和中國美術家協會等籌辦了在中國美術館隆重舉行的“天山南北中國美術作品展” 這個展覽是新中國成立以來新疆題材創作數量最多、質量最高的展覽。2011年美術學院還與河北美術出版社創辦了《中國民族美術》雜志，中國少數民族美術創作、教學及研究，民族文化的傳承保護等有了自已的學術平臺。

　　美術學院注重本科教育，積累了豐富的教學經驗，形成了許多自己的教學特色。學院重視基本功訓練，強調深入到少數民族地區體驗生活。多年來，美術學院秉承嚴謹的學風和嚴格的管理制度，尊重美術教學的規律，注重對學生素質和創造能力的培養，已為國家培養大批優秀的畢業生，他們在全國各地成為各民族美術創作和教育事業的重要力量。僅近兩年我院培養的本科生、研究生先后就有幾十位在全國美展及其它一些重大展覽、設計比賽中榮獲重要獎項。