一、專業解析

　　什么是化學？

　　“化學”若單從字面解釋就是“變化的學問”。化學學科研究的是物質的結構、組成、性質以及變化規律的基礎自然科學，希望借助物質間的化學反應制造出新材料、新能源，從而解決人類不斷增長的吃、穿、住、行方面的需求。

　　對于化學的解釋，眾多專家學者也都有精辟的表述。著名化學家徐光憲說：化學是不斷發明和制造對人類更有用的新物質的科學。化學科學是現代科學技術發展的重要基礎學科。

　　北京大學前校長周其鳳說：化學的最迷人之處，是它在長期的實踐中開闊了人類對物質世界的認識，提供了資源開發的依據，賦予人類以非凡的創造和合成化合物的能力。依靠化學，不僅能夠改造原有的化學物質，而且可以創造出自然界原本沒有的化學物質。人類日益美好的衣、食、住、行和現代生活方式的建立，在很大程度上取決于化學的貢獻；當代科學技術領域的重大成就也無不直接或間接地依賴者化學的發展。沒有化學，便沒有現代人類文明。

　　化學專業是傳統的基礎專業之一，在教育部2012年版《普通高等學校本科專業目錄》中屬理學中的化學類。化學大類中，化學和應用化學是兩個基礎專業，工學中有個化學工程與工藝，這三個專業往往容易混淆。

　　簡單來說，化學偏重于研究物質變化的規律性；化學工程注重如何將實驗放大得到產品；應用化學介于兩者之間。舉一個簡單的例子，比如同樣發現了一種化學新物質，化學專業更關心這種物質是怎樣合成的，而化學工程則更關心這種物質有怎樣的用途，以及如何大規模的生產。應用化學雖說是理科，但與純理科不同，也比較強調“應用”，是介于化學和化學工程之間的應用理科專業。

　　本科階段必修“四大化學”

　　低年級的化學專業學生，除了數學、物理、英語等公共基礎課之外，主要學習無機化學、有機化學、分析化學、物理化學四門專業基礎課。這四門課被稱為“四大化學”，是所有化學專業學生必須掌握的。高年級學生可以根據自己的興趣愛好，分別在無機、有機、分析、物化等專業方向課程群中選修該方向的高級課程。

　　有機化學主要研究有機化合物，比較活躍的研究領域在藥物分子設計與合成。無機化學是研究無機化合物，比較活躍的研究領域是研制功能性無機材料，例如：電池材料。分析化學是研究物質組成、結構和性能的分析方法的科學，目前環境樣品分析、食品安全分析都是其研究熱點。物理化學則偏重于尋求隱藏于化學現象內部的化學規律性研究，對其他二級學科提供理論支撐。高分子化學是研究高分子材料，研制具有特殊性能的高分子材料（例如：彈性材料、高強度材料等）。