金屬材料受周圍介質的作用而損壞，稱為金屬腐蝕，是最常見的腐蝕形態。不同金屬在不同的環境狀態下所受到的腐蝕影響是不一樣的，一般產品的使用環境大致分為室內環境、室外環境和海洋氣候環境3種。

　　(1)室內環境：空氣中侵蝕金屬的主要因素大多數是氧氣。但是當空氣有一定的相對濕度(即所謂臨界濕度)時才會發生重要的實際腐蝕作用。一般臨界濕度為60%～70%，超過臨界濕度越大，則腐蝕作用越大。

　　在居住和工作房間中，夏季的相對濕度高，因而腐蝕作用比冬天大。在山區和海洋地區，室內的相對濕度大多比平坦的內地高，腐蝕作用相對較大。如果空氣中不存在特別侵蝕的成分，那么腐蝕的量一般來說就比較小。因此，腐蝕作用會由于塵埃的增加，空氣中的氣態雜質，特別是二氧化硫、酸霧(由燃燒氣體產生八含硫有機化合物(廚房和餐室 中八氨氣(主要是廁所、木工場)等含量的增加而加劇。

　　更嚴重的腐蝕可能是由于制件和各種物體相接觸而產生的，如接觸汗水、木材(有機 酸或浸濕劑)、紙張(酸、堿，氯化物和硫化物)等。

　　(2)室外環境：腐蝕影響的情況基本上同室內環境相似，它們的主要差別是室外環境大多數情況會有更多的雜質和大氣塵埃。

　　雨水，一方面潤濕金屬，從而促進腐蝕作用；另一方面也可能對加速腐蝕成分的沖洗，從而減輕腐蝕作用。

　　室外環境中主要腐蝕因素起源于煙道氣，這些氣體使空氣中硫化物的含量增加，特別 是二氧化硫、硫酸和硫酸銨。因此，大氣腐蝕一般是工業區大于市區，而市區又大于農村，在住宅區冬天空氣中硫含量大都顯著高于夏天。

　　(3)海洋氣候環境：在海岸上，大多數都有高的相對濕度(80^以上)和高的鹽含量， 這促使腐蝕作用增強。但腐蝕危險地帶沿海岸只有幾千里寬，并且在這區域的內部也有顯著的差別。如果物體直接受到海水區域的細水霧粒作用，則腐蝕作用還會加快。

　　金屬腐蝕的防護主要方法有：

　　①改變金屬的內部結構。例如，把鉻、鎳加入普通鋼中制成不銹鋼。

　　②在金屬表面覆蓋保護層。例如，在金屬表面涂漆、電鍍或用化學方法形成致密耐腐蝕的氧化膜等。

　　③電化學保護法。因為金屬單質不能得電子，只要把被保護的金屬做電化學裝置發生還原反應的一極——陰極，就能使引起金屬電化腐蝕的原電池反應消除。

　　具體方法有：

　　a.外加電流的陰極保護法。利用電解裝置，使被保護的金屬與電源負極相連，另外用惰性電極做陽極，只要外加電壓足夠強，就可使被保護的金屬不被腐蝕。

　　b.犧牲陽極的陰極保護法。利用原電池裝置，使被保護的金屬與另一種更易失電子的金屬組成新的原電池。發生原電池反應時，原金屬做正極(即陰極)，被保護，被腐蝕的是外加活潑金屬——負極(即陽極)。此外，還有加緩蝕劑等方法，減緩或防止金屬被腐蝕。