中國古代政治制度的發展演變主要經歷了兩大階段：夏商周時期早期政治制度的形成階段和秦至清時期君主專制中央集權制度的發展階段。


　　階段一：夏商周時期是中華民族早期政治文明的形成階段

　　早期國家政治制度受宗族血緣關系的影響明顯，尤其是西周時期，周王利用宗法制和分封制相結合的手段確定了一套嚴密的控制體系；春秋戰國時期，隨著諸侯割據混戰，分封制逐漸走向崩潰。


　　階段二：秦漢至明清時期是中華民族政治文明的發展階段

　　線索一：

　　君主專制：秦始皇創立中央集權制度，擺脫了血緣政治模式，走向官僚政治集權統治。秦漢至明清，中央由三公九卿到三省六部再到中書省、樞密院并重，直至明初廢除丞相，后來設立內閣、軍機處，體現了皇權不斷加強、相權不斷削弱直至廢除的趨勢。

　　線索二：

　　中央集權：中央與地方矛盾的發展，促使秦漢至明清統治者采取措施調整地方機構。從郡縣制、郡國并行制、行省制再到權分三司，體現了地方日益聽命于中央，中央集權不斷強化的趨勢。

　　線索三：

　　選官制度：從漢代察舉制到魏晉九品中正制再到隋唐科舉制，中國選官制度日趨完善，一定程度上體現了公平、公正的原則，但它本質上仍是鞏固專制統治的一種手段。