一是考試科目不同。改革前，甘肅省普通高校招生考試（以下簡稱“高考”）只有文史、理工兩個科類，除語文、數學、外語三門課程文理科考生都要學習外，文史類考生只能學習歷史、政治、地理三門課程，理工類考生只能學習物理、化學、生物三門課程。高考基于文、理分科，考試科目包括語文、數學、外語、文科綜合/理科綜合。改革后，高考在“3+1+2”的模式下組織考試招生，考生在學習語文、數學、外語三門統一高考科目的基礎上，在首選科目物理、歷史兩門中任選一門后，可在剩余的思想政治、地理、化學、生物學四門課程中再任選兩門課程學習。這樣考生可根據個人愛好、興趣、特長和擬報考學校專業招生要求以及高中學校辦學條件等，在12種組合中自主選擇學習，擴大了考生的選擇面，增強了考生的學習動力，進一步完善了高中學校因材施教的軟硬件建設，進一步提升了人才培養的基礎教育能力。高考時基于“3+1+2”模式，考試科目包括語、數、外3門統一高考科目和在物理、歷史2門科目中選擇的1門首選科目以及在思想政治、地理、化學、生物學4門科目中選擇的2門再選科目。

　　二是成績構成不同。改革前，考生總成績由語文、數學（文史類/理工類）、外語、綜合（文科綜合/理科綜合）四個科目成績構成，滿分750分。改革后，考生總成績由3門統一高考科目成績和3門選擇性考試科目成績構成，滿分750分。其中，統一高考科目語文、數學、外語使用原始成績計入考生總成績，每門滿分150分；選擇性考試首選科目（物理、歷史2選1）使用原始成績計入考生總成績，每門滿分100分；選擇性考試再選科目（思想政治、地理、化學、生物學4選2）實行等級賦分轉換后計入考生總成績，每門滿分100分。此外，改革前外語聽力考試安排在高考前進行，成績不計入考生總成績，供招生院校錄取時參考使用；改革后，外語聽力考試安排在高考時外語筆試考試開始前進行，外語聽力成績計入考生總成績。

　　三是目標導向不同。相比文理分科的兩種學科組合方式，“3+1+2”模式不僅增加了學生的選擇權，而且促進了文理交融，充分體現了以人為本、學其所好、考其所長的原則，更加符合教育發展規律和人才成長規律，為學生成長成才提供更多機會；既體現了物理、歷史學科的基礎性作用，突出了高校不同學科專業選才的要求，也更加注重學生的全面發展，提高學生的綜合素質。

　　四是志愿設置不同。改革前，高考志愿以“院校”為單位進行設置，考生可選擇填報1個院校代碼下的所有專業，專業調劑在該院校代碼下的所有專業內進行。改革后，高考志愿以“院校專業組”為單位進行設置，1個院校代碼下設置若干專業組，考生可選擇填報院校專業組內所有專業，專業調劑僅在該專業組內進行。

　　五是錄取規則不同。改革前，普通類專業按照文史、理工兩個科類分列招生計劃、分別劃線、分別投檔錄取。改革后，普通類專業按照物理、歷史兩個類別，分列招生計劃、分別劃線、分別投檔錄取。錄取批（段）次進一步精簡，本科一批、二批合并，國家專項、地方專項等專項計劃與普通類、民族班、民語類、預科、定向等在同一批次填報志愿、同一批次投檔錄取。