南通師范學院始建于1958年4月，是一所文理兼長、學科門類齊全的本科高等學府。曾兩次受到國家教育部的表彰，連續10年（1992-2001）被省、市人民政府授予“文明單位”稱號，榮獲“1999--2000年度江蘇省文明學校”稱號，2001年院黨委被省委教育工委評為“優秀基層黨組織”，2002年獲“江蘇省普通高校校風建設優秀單位”稱號。

　　學院以“求是、創新、敬業、奉獻”為校訓，倡導“科學、民主”的大學精神，確立“以人為本”的教育思想，堅持“以教學為中心，以科研為先導”的工作思路，深化改革，扎實工作，爭取跨越式發展。

　　學院堅持以黨風建設帶動教風、學風建設，深入進行教育教學改革，大力推進素質教育，狠抓教育教學質量，努力培養高素質的社會主義人才；鼓勵科學研究和技術創新，注重師生創新能力的培養；積極參與地方經濟、文化活動，努力為經濟建設和社會發展服務。

　　學院設有13個系，普教本科專業31個，成教本科專業20個，涉及經濟學、法學、理學等9個學科門類。普教在校生9000人，成教在籍學生11000余人。現有在職教職工763人，其中專任教師464人。有教授40人，副教授164人（其中博導1人，兼職碩導11人）；有博士48人、碩士163人。

　　學院占地556畝，建筑面積26萬平方米。建有各類實驗室20多個，有塑膠跑道田徑場2片及各類體育場館20多個。圖書館藏書94萬冊，訂有中外期刊2500多種，設有“中國國家知識基礎設施工程”（CNKI）知識網絡一級管理服務中心；建有校園網，是江蘇教科網的南通主節點單位及南通高速城域網責任單位，有155兆光纜直通南京，為全院提供信息查詢、網絡通訊、遠程教育、視頻點播等服務。校園環境優美，功能齊全，具備了辦萬人大學的基本條件。

　　學院有6個國家級和省級教改試點專業、1個省級示范實驗中心、2個市級重點實驗室和7個校級重點學科；通過了省級基礎實驗室合格評估；設有高等教育研究所、蘇東發展研究所、張謇研究所、中小企業咨詢服務中心等多個研究和服務機構；公開出版《南通師范學院學報（哲社版）》、《南通師院報》，辦有省級內部刊物《蘇東學刊》和《師院教育》。其中《南通師范學院學報（哲社版）》入選“中國人文社會科學核心期刊”、“全國人文社會科學學報核心期刊”、“第二屆全國百強社科學報”。學院開放辦學，積極開展對外交流合作，與澳大利亞國際自愿者協會和愛德基金會建立了長期穩定的合作關系，常年為英、美、德、澳等國派遣來華工作的文教專家進行先期漢語培訓；與加拿大、德國、澳大利亞、美國、英國、日本等國的大學有良好的合作關系。

　　學院以中華民族復興為己任，面向世界、面向未來、面向現代化，努力把學院辦成南通地區重要的人才培養和培訓中心、科學研究和技術創新中心、信息中心、文化中心和決策咨詢中心，充分發揮其“人才庫”、“思想庫”、“信息庫”的作用，為地方經濟與社會發展做出積極的貢獻。

　　學院與2004年底與南通工學院、南通醫學院三校合并共同組建南通大學，原學院現為南通大學鐘秀校區。