“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依？山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心。”

　　“月明”四句既是準確而形象的寫景筆墨，同時也有比喻的深意。清人沈德潛在《古詩源》中說：“月明星稀四句，喻客子無所依托。”這說明他看出了這四句是比喻，但光說“客子”未免空泛；實際上這是指那些猶豫不定的人才，他們在三國鼎立的局面下一時無所適從。所以曹操以烏鵲繞樹、“何枝可依”的情景來啟發他們，不要三心二意，要善于擇枝而棲，趕緊到自己這一邊來。這四句詩生動刻畫了那些猶豫旁徨者的處境與心情，然而作者不僅絲毫未加指責，反而在濃郁的詩意中透露著對這一些人的關心和同情。這恰恰說明曹操很會做思想工作，完全是以通情達理的姿態來吸引和爭取人才。而象這樣一種情味，也是充分發揮了詩歌所特有的感染作用。最后四句畫龍點睛，明明白白地披肝瀝膽，希望人才都來歸我，確切地點明了本詩的主題。“周公吐哺”的典故出于《韓詩外傳》，據說周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不輕矣。然一沐三握發，一飯三吐哺，猶恐失天下之士。”周公為了接待天下之士，有時洗一次頭，吃一頓飯，都曾中斷數次，這種傳說當然是太夸張了。不過這個典故用在這里卻是突出地表現了作者求賢若渴的心情。“山不厭高，海不厭深”二句也是通過比喻極有說服力地表現了人才越多越好，決不會有“人滿之患”。借用了《管仲·行解》中陳沆說：“鳥則擇木，木豈能擇鳥？天下三分，士不北走，則南馳耳。分奔蜀吳，棲皇未定，若非吐哺折節，何以來之？山不厭土，故能成其高；海不厭水，故能成其深；王者不厭士，故天下歸心。”（亦見《詩比興箋》）這些話是很有助于說明本詩的背景、主題以及最后各句之意的。

　　作品評析

　　總起來說，《短歌行》正像曹操的其它詩作如《蒿里行》、《對酒》、《苦寒行》等一樣，是政治性很強的詩作，主要是為曹操當時所實行的政治路線和政策策略服務的；然而它那政治內容和意義卻完全熔鑄在濃郁的抒情意境之中，全詩充分發揮了詩歌創作的特長，準確而巧妙地運用了比興手法，來達到寓理于情，以情感人的目的。在曹操的時代，他就已經能夠按照抒情詩的特殊規律來取得預期的社會效果，這一創作經驗顯然是值得借鑒的。同時因為曹操在當時強調“唯才是舉”有一定的進步意義，所以他對“求賢”這一主題所作的高度藝術化的表現，也應得到歷史的肯定。

　　這首詩是曹操的代表作之一。詩中抒發渴望招納賢才、建功立業的宏圖大愿。用四言體寫來，內容深厚，莊重典雅，感情充沛。詩的開頭情緒稍嫌低沉，但整首詩的基調還是昂揚奮發的，在這點上和《龜雖壽》有點類似。按詩意劃分，每八句一節，共四節。前八句為第一節，詩人對人生的短暫發出感慨和憂愁，并要借酒來澆愁。表面看寫個人的感慨和憂愁，仿佛要放浪形骸，及時行樂，其實寫一個大政治家祈求建功立業的廣闊胸懷。“朝露”之比，形象鮮明，意蘊深刻，富有哲理�？傊�，第一節的節意可以一個“愁”字來概括。接下來“青青子衿”以下八句為第二節，情味更加深厚纏綿廠。“青青子衿”二句是《詩經·鄭風·子衿》中的原句，其中第一章的四句是：“青青子衿，悠悠我心�？v我不往，子寧不嗣音？”（你那青青的衣領啊，深深縈繞在我的心間。雖然我不能去找你，你為什么不主動給我音信呢？）詩人用這古詩句，是表達對賢才的渴求。詩句語氣婉轉，情味深細，表達廠詩人內心深處的活動，這也是他原來頒布的《求賢令》之類的政治文件所不能達到的效果。接下來又引用《詩經·小雅·鹿鳴》中的四句，描寫賓主歡宴的情景，意思是說只要你們來到我這里，我是一定會待以“嘉賓”之禮的，我們是能夠歡快融洽地相處合作的�？傊�，詩人引用古詩自然妥貼，宛如己出，恰到好處地表達了心愿。

　　“明明如月”以下八句為第三節，這八句是對前兩節十六句的強調和照應。也就是說，從“明明如月”開始的四句說憂愁，強調和照應第一節；從“越陌度阡”開始的四句說禮遇賢才，強調和照應第二節。如此強調照應，使全詩有低昂抑揚、反復詠嘆的效果。“明明如月，何時可掇”是說，天上的明月何時才會停止運行呢？比喻意是，我求賢如渴之心有如天上的明月，天地人共鑒，這顆心是永遠不會止息的。

　　最后“月明星稀”以下八句為第四節，求賢如渴的思想感情進一步加深。“月明”四句既是準確而形象的寫景筆墨，也有比喻的深意。清人沈德潛《古詩源》中說：“月明星稀四句，喻客子無所依托。”實際上是說那些猶豫不決的人才，在三國鼎立的局面下一時無所適從。詩人以烏鴉繞樹、“何枝可依”的情景來啟發他們，不要三心二意，要善于擇枝而棲，趕緊到我這邊來。最后“周公”四句畫龍點睛，明明白白披肝瀝膽，希望人才都來歸順我曹操，點明了全詩的主旨。關于“周公吐哺”的典故，據說周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不輕矣。然一沐三握發，一飯三吐哺，猶恐失天下之士。”這話似也表達詩人心情。

　　總的說來，這首詩巧用典故和比興的手法，像曹操的其他政治性很強的詩作一樣，主要是他當時渴求實現政治理想的一種曲折反映。然而這種政治性的東西完全熔鑄在抒情藝術當中，以情理景完美統一的方式表現出來了。