譯文：

　　儀鳳年間，有一位書生柳毅，到京城長安參加科舉考試，沒有考取，準備回到湘水邊的家鄉去。他想起有個同鄉人客居在涇陽，就去辭行。走了六、七里，忽然有一群鳥直飛起來，（他的）馬受了驚嚇，向道邊飛奔，又跑了六、七里，才停了下來。

　　只見有個女子在路旁牧羊。他覺得奇怪，仔細地打量，卻是個非常美麗的女子。可是她雙眉微皺，面帶愁容，穿戴破舊，出神地站著，好象在等待著什么。柳毅忍不住問她道："你有什么痛苦，把自己委屈到這種地步？"女子開頭現出悲傷的神情，向柳毅道謝，接著哭了起來，回答說："我是個不幸的人，今天蒙您關懷下問。但是我的怨恨銘心刻骨，又怎能覺得漸愧而回避不說呢？希望您聽一聽。我原是洞庭龍王的小女兒，父母把我嫁經涇川龍王的二兒子，但丈夫喜歡放蕩取樂，受到了奴仆們的迷惑，一天天厭棄、鄙薄我。后來我把這情況告訴了公婆，公婆溺愛自己的兒子，管束不住他。等到我懇切地訴說了幾次，又得罪了公婆。公婆折磨我，趕我出來，弄到這個地步。"說完，抽泣流淚，悲傷極了。接著又說："洞庭離這里，相距好遠啊，無邊無際的天空，無法傳通音信，心用盡，眼望穿，也無法（使家里）知道我的悲苦。聽說您要回到南方去，您的家鄉緊接洞庭湖，也許可以把信托您帶去，不知道能夠答應嗎？"柳毅說："我是個講義氣的人。聽了你的話，心里非常激動，只恨我身上沒有翅膀，不能奮飛到洞庭，還說什么答應不答應呢？可是洞庭水深啊，我只能在人世間來往，怎能到龍宮里去送信呢？只怕人世和仙境有明暗之分，道路不通，以致辜負了你熱忱的囑托，違背了你懇切的愿望。你有什么好辦法可以給我引路嗎？"女子一邊悲傷地哭泣，一邊道謝說："希望你一路上好好保重，這些話不用再說了。要是有了回音，即使（我）死了，也一定感謝（您）。（方才）您不曾答應時，（我）哪敢多說？（現在您）既然答應了，問我（如何去洞庭龍宮），洞庭（的龍宮）跟人世的京城并沒有不同啊。"

　　柳毅請她說說。女子說："洞庭的南岸有一棵大橘樹，當地人稱它社橘。您（到了那里）要解下腰帶，束上別的東西，在樹干上敲三下，就會有人出來招呼您。（您）就跟著他走，不會有什么阻礙。希望您除了報信之外，并且把我（告訴您的）心里的話都說給我家里的人，千萬不要改變！"柳毅說："一定聽你的話。"女子就從衣襟里拿出信來，（向柳毅）拜了又拜，然后把信交給了他。（這時她）望著東方，又掉下淚來，難過極了。柳毅也很為她傷心。（他）把信放在行囊里，便又問道："我不知道你牧羊有什么用處，神靈難道還要宰殺（它們）嗎？"女子說："這些并不是羊，是'雨工'啊。""什么叫'雨工'？"（回答）說："就象雷、電一樣（掌管下雨的神）。"柳毅回頭看看那些羊，就見它們昂頭望，大步走，飲水吃草的樣子很特別，可是身體的大小和身上的毛、頭上的角，跟羊沒有不同。柳毅又說："我給你做捎信的使者，將來你回到洞庭，希望你不要避開我不見面。"女子說："不光不避開，還要象親戚一樣啊。"說完，（柳毅和她）告別向東走。走不到幾十步，回頭看看女子與羊群，都不見了。

　　這天傍晚，（柳毅）到涇陽告別了他的朋友。一個多月后，（柳毅）回到家鄉，就去洞庭訪問。洞庭湖的南岸，果然有一棵社橘。（他）就換下腰帶，在樹上敲了三下。一會兒有個武士出現在波浪中，（向柳毅）行了禮問道："貴客剛從什么地方來的？"柳毅先不告訴他實情，說："我特來拜見大王。"武士分開水，指出道路，帶著柳毅前進。對柳毅說："要閉上眼睛，很快就可以到了。"柳毅依照他的話，便到了龍宮。只見高樓大殿一座對著一座，一道道門戶數也數不清，院子里栽著奇花異木，各式各樣，無所不有。武士叫柳毅在殿角里停下來，說："請貴客在這里等著吧。"柳毅問："這里是什么地方？"武士說："這里的靈虛殿。"柳毅仔細一看，覺得世界上的珍寶全都在這里了。殿柱是用白璧做成的，臺階是用青玉鋪砌的，床是用珊瑚鑲制的，簾子是用水晶串成的，在綠色的門楣上鑲嵌著琉璃，在彩虹似的屋梁上裝飾著琥珀。奇麗幽深的光景，說也說不盡。