（1）、美國艾奧瓦州立大學1月5日發表新聞公報稱，該校科學家與瑞士蘇黎世大學、德國魯爾大學科學家合作，首次繪制出銀河系旋臂的完整圖像。圖像顯示，銀河系內部有兩條明顯對稱的旋臂，它們向銀河系外圍延伸后分成四條旋臂。與銀河系內部的兩條主旋臂相比，外圍旋臂較為黯淡。科學家表示，繪制的圖像表明，銀河系內部在結構上非常對稱。

　　（2）、美國國會1月8日召開參眾兩院聯席會議，在清點選舉人票后正式宣布奧巴馬當選美國第４４任總統。1月7日，美國現任總統喬治·W·布什邀請第41任總統喬治·H·W·布什、當選總統貝拉克·奧巴馬、第42任總統比爾·克林頓和第39任總統吉米·卡特在白宮會晤。當日，在著名的白宮橢圓形辦公室內，各位至今健在的美國前總統及現任總統喬治·W·布什，還有當選總統貝拉克·奧巴馬歡聚一堂。這是過去27年以來，美國當選總統、現任總統和前總統在白宮的首次聚會。

　　（3）、美國共和黨1月30日選舉前馬里蘭副州長邁克爾·斯蒂爾作為主席，使其成為該黨歷史上首位非洲裔領袖。當天，經過共和黨全國委員會１６８名成員６輪投票，斯蒂爾先后擊敗４名競爭對手，最終以９１票當選共和黨全國委員會第六十一任主席。斯蒂爾現年５０歲，出生在馬里蘭州一個民主黨人家庭。但他年輕時就加入共和黨，成為黨內溫和派代表人物。

　　（4）、非洲聯盟（非盟）第十二屆首腦會議2月1日在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴舉行，來自非盟50多個成員國的國家元首、政府首腦或代表出席了會議。在1日舉行的閉門特別會議中，非洲各國與會代表重點討論了建立非洲聯盟政府，加快非洲大陸政治、經濟一體化步伐等問題。經過一整天激烈辯論，決定推遲建立非洲聯盟政府。

　　（5）、美國財政部2月10日公布了新的金融救援計劃，以修復金融體系，解凍信貸市場。根據這份計劃，政府和私營部門聯手建立投資基金，幫助清理銀行系統的“有毒資產”。該基金啟動資金為５０００億美元，最終可能擴大到1萬億美元。這個基金將作為“壞賬銀行”運作，幫助金融機構評估其抵押債券價值，把“有毒資產”從其資產負債表上清除出去。

　　（6）、由比利時政府授權修建的全球首座溫室氣體零排放極地考察站2月15日在南極落成。這座考察站以比利時國王孫女伊麗莎白公主的名字命名，總投資2000多萬歐元。考察站面積為400平方米，重200噸，使用期間平均溫度為18至20攝氏度。“伊麗莎白公主站”依靠風能和太陽能運轉，力求實現對環境的影響最小化。太陽能電池板和風力渦輪機將為其提供電力和熱水，連窗戶也設計成有助于聚集能源的形狀。此外，考察站產生的所有廢物都能循環利用。因采用微生物降解技術，考察站的洗澡水和廁所用水最多能循環利用5次。考慮到成本與設備等原因，這座考察站只在最佳季節使用，除非特殊需要，一般每次只接納12名專家。

　　（7）、法國佳士得拍賣行“伊夫·圣洛朗與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣會拍品預展2月21日在法國巴黎大皇宮拉開帷幕。在此次拍賣會上被拍賣的藝術精品悉數展出，其中包括中國圓明園流失的著名文物“１２生肖獸首”中的鼠首和兔首銅像。歐洲保護中華藝術協會(APACE)20日向法國法院遞交訴狀，要求緊急中止拍賣圓明園兔首、鼠首銅像。中國政府強調，鼠首和兔首銅像是在戰爭期間被英法聯軍劫走，并流失海外多年的珍貴文物，理應歸還中國。中國政府并沒有以直接方式阻止拍賣，中國律師團聯系到歐洲保護中華藝術協會主席戈麥斯，戈麥斯同意該協會擔任原告，“尋求解決途徑以便能夠恢復與中國的良好關系”。

　　（8）、第十四屆東盟首腦會議2月28日下午在泰國華欣開幕。東盟10個國家的領導人齊集一堂，手拉手登臺，象征著一個團結友愛的東盟共同體開始出現在世界面前。《東盟憲章》2008年12月生效后，從法律上確立了東盟正式進入一體化進程。這次會議是《東盟憲章》生效后，東盟10個國家的領導人首次聚會。這10個國家是文萊、柬埔寨、印度尼西亞、老撾、緬甸、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國和越南。

　　（9）、設在荷蘭海牙的國際刑事法院以涉嫌在蘇丹達爾富爾地區犯有戰爭罪和反人類罪為由，3月4日宣布正式對蘇丹總統巴希爾發出逮捕令。這是國際刑事法院自2002年7月成立以來，首次對一個國家的在任國家元首發出逮捕令。國際刑事法院女發言人勞倫斯·布萊隆當天在記者招待會上宣布，巴希爾面臨5項反人類罪和兩項戰爭罪指控，但不會面臨種族屠殺罪指控。她敦促蘇丹政府積極配合國際刑事法院逮捕巴希爾。一些國家對國際刑事法院發出這一逮捕令表示擔憂。據報道，埃及呼吁聯合國安理會取消這一逮捕令。俄羅斯一高官也認為，國際刑事法院的這一舉動開了一個“危險的先例”。

　　（10）、美國東部時間3月6日２２時５０分（北京時間７日１１時５０分），美國“開普勒”太空望遠鏡在美國卡納維拉爾角空軍基地發射升空。這是世界上首個專門用于搜尋太陽系外類地行星的航天器。在為期至少３年半的任務期內，“開普勒”太空望遠鏡將對天鵝座和天琴座中大約１０萬個恒星系展開觀測，以尋找類地行星和生命存在的跡象。