依法處分原則，是指在民事訴訟過(guò)程中，當(dāng)事人有權(quán)在法律許可的范圍內(nèi)處分自己的民事實(shí)體權(quán)利和民事訴訟權(quán)利。在民事訴訟中，當(dāng)事人對(duì)民事實(shí)體權(quán)利的處分，往往是通過(guò)民事訴訟權(quán)利來(lái)實(shí)現(xiàn)的，如原告想放棄正在進(jìn)行訴訟的民事權(quán)利，就得通過(guò)撤訴來(lái)實(shí)現(xiàn)。在民事訴訟中，只有當(dāng)事人才享有處分權(quán)，訴訟代理人能否代理當(dāng)事人行使處分，則要視其代理權(quán)限的大小。當(dāng)事人的民事權(quán)益受到侵犯或者發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，是否通過(guò)民事訴訟加以解決，由當(dāng)事人自己決定，訴訟程序開(kāi)始后，原告可以放棄或者變更訴訟請(qǐng)求，被告可以承認(rèn)、反駁訴訟請(qǐng)求，并有權(quán)提起反訴。雙方當(dāng)事人在訴訟過(guò)程中還可以進(jìn)行和解，請(qǐng)求人民法院進(jìn)行調(diào)解，達(dá)成調(diào)解協(xié)議;一審程序結(jié)束后，二審程序是否發(fā)生，取決于當(dāng)事人是否行使上訴權(quán)。當(dāng)事人依法提出了上訴，便引起第二審程序，若當(dāng)事人在法定上訴期限內(nèi)未上訴，一審的法律文書(shū)便發(fā)生法律效力。法律文書(shū)發(fā)生法律效力之后，若當(dāng)事人不提出執(zhí)行申請(qǐng)，除法律另有特別規(guī)定外，人民法院一般不得主動(dòng)開(kāi)始執(zhí)行程序。由此可見(jiàn)，民事訴訟程序的發(fā)展取決于當(dāng)事人的處分。

　　但是，當(dāng)事人的處分行為不能違背我國(guó)法律和政策的規(guī)定，不能侵犯國(guó)家、集體、社會(huì)或者他人的合法民事權(quán)益。當(dāng)事人的處分行為必須同人民法院的干預(yù)結(jié)合起來(lái)，才產(chǎn)生法律效力，當(dāng)事人的每一項(xiàng)處分行為，都必須經(jīng)過(guò)人民法院的審查，接受人民法院的監(jiān)督，經(jīng)人民法院準(zhǔn)許后，當(dāng)事人的處分行為才發(fā)生法律效力。