酒精以不同的比例存在于各種酒中，它在人體內(nèi)可以很快發(fā)生作用，改變?nèi)说那榫w和行為。這是因為酒精在人體內(nèi)不需要經(jīng)過消化作用，就可直接擴散進入血液中，并分布至全身。酒精被吸收的過程可能在口腔中就開始了，到了胃部，也有少量酒精可直接被胃壁吸收，到了小腸后，小腸會很快地大量吸收。酒精吸收進入血液后，隨血液流到各個器官，主要是分布在肝臟和大腦中。

　　酒精在體內(nèi)的代謝過程，主要在肝臟中進行，少量酒精可在進入人體之后，馬上隨肺部呼吸或經(jīng)汗腺排出體外，絕大部分酒精在肝臟中先與乙醇脫氫酶作用，生成乙醛，乙醛對人體有害，但它很快會在乙醛脫氫酶的作用下轉(zhuǎn)化成乙酸。乙酸是酒精進入人體后產(chǎn)生的唯一有營養(yǎng)價值的物質(zhì)，它可以提供人體需要的熱量。酒精在人體內(nèi)的代謝速率是有限度的，如果飲酒過量，酒精就會在體內(nèi)器官，特別是在肝臟和大腦中積蓄，積蓄至一定程度即出現(xiàn)酒精中毒癥狀。

　　如果在短時間內(nèi)飲用大量酒，初始酒精會像輕度鎮(zhèn)靜劑一樣，使人興奮、減輕抑郁程度，這是因為酒精壓抑了某些大腦中樞的活動，這些中樞在平時對極興奮行為起抑制作用。這個階段不會維持很久，接下來，大部分人會變得安靜、憂郁、恍惚、直到不省人事，嚴重時甚至?xí)�因心臟被麻醉或呼吸中樞失去功能而造成窒息死亡。