新華社東京５月１１日電（記者藍建中）日本學者近日介紹說，他們研究發現此前在土耳其發掘出的公元前１８世紀的“鐵片”，實際上是經過冶金提煉后的鋼。新發現將世界最古老的鋼的歷史提前了約５００年。

　　據《讀賣新聞》１１日報道，日本中近東文化中心的研究人員從１９８６年開始就一直對土耳其境內一處名為“卡曼－卡萊霍尤克”的遺址進行發掘。１９９４年，研究人員從該遺址一座公元前１８世紀的建筑物中發掘出了兩塊約１厘米寬、１至２厘米長的鐵片。

　　日本巖手縣立博物館的高級研究員赤沼英男將這兩塊鐵片放大１０００倍后發現，它們屬于強韌的鐵，亦即鋼。熒光Ｘ射線分析表明，其中的碳含量達到０．１％至０．３％，也證明它們屬于鋼。鋼比起單純從鐵礦石中除去雜質的鐵需要更高的冶煉技術。

　　據報道，此前人們一直認為的最古老的鋼，也是從同一處遺址發掘出來的。它產于公元前１４世紀至公元前１２世紀，即赫梯王國時代。赫梯王國的首都哈圖沙曾經發現記載有“優質鐵”字樣的文件，這里的“優質鐵”被認為就是鋼，這個資料也一直被作為赫梯王國開發了制鋼技術的證明。專家們稱，新發現的鋼產于公元前１８世紀的亞述殖民地時代，這將會給人類的冶金史帶來修正。