廣西民族學院外國語學院 姚小文
　　英語幽默的傳播渠道很多，如因特網、外報外刊（如《星期六晚郵報》The Saturday Evening Post、《讀者文摘》Reader's Digest等），中文的報紙雜志也有一些，如《英語沙龍》及《參考消息》周一的“畫里話外”專欄等。

　　生活不能沒有幽默，就像人離不開空氣、水和陽光。但遺憾的是，長期以來，幽默在英語學習中的作用沒能充分發揮。不少人視英語學習為畏途，因為他們想當然地認為英語學習是件非常嚴肅的事情，常常忽略了其輕松愉快的一面。其實，恰當地運用英語幽默，學習者可以領略驚喜，得到諸多收獲：

　　利于記憶單詞。詞匯是英語學習的第一只攔路虎。要學好英語必須具備一定的詞匯量，但英語一詞多義的現象比較普遍，令人頭疼。輕松愉快的英語幽默能加深印象，利于掌握各種詞義及其具體用法。

　　辦公室告示：“Would the person who took the step ladder yesterday kindly bring it back or further steps will be taken.”（昨天拿走梯子的人請速歸還，否則主人將采取進一步措施。）

　　學校告示：“Skipping school to bungee jump will get you suspended.”（逃課去跳蹦極者會被停學。）

　　利于掌握語法。語法是詞的構造和變化的規則以及組詞成句的規則的綜合。只有一定的詞匯量，而沒有正確的語法結構去串連，最多也只是一盤散亂的珍珠。因此，在英語學習過程中，語法是不可或缺的環節。對語法概念一知半解，以致于產生畏難情緒，是英語學習者的第二只攔路虎。風趣的英語幽默其實已把紛繁復雜的語法概念化整為零，利于學習者“逐個擊破”，加以掌握。

　　I phoned the zoo but the lion was busy.（我給動物園打過電話，但獅子正忙。）

　　此幽默之所以好笑，是因為套用了“The line is busy（電話占線）”表達法。

　　利于提高表達能力。不少英語學習者掌握了一定的詞匯量和正確的語法概念，但英語學習卻似乎停滯不前，難有長進。究其原因，就是他們沒有主動地去運用，背離了語言學習的目的在于交流的初衷。換句話說，即使他們能理解，卻仍然怯于表達。恰當地運用英語幽默，對口語、書面表達都有積極作用。首先，一方面，人們總傾向于與人分享快樂，在傳播令人捧腹的幽默中，不知不覺增強了表達的自信心；另一方面，厭倦了環境惡化、濫用毒品等老生常談的作文題，轉向對幽默的賞析以及幽默所反映的文化背景及人性等問題的探討，能激發新的熱情。其次，英語幽默體現了雙關（puns）、諷刺（sarcasm）及委婉語（euphemism）等多種修辭手法，增加表達的多樣性。不僅如此，幽默的要素之一是“出人意料”（surprise／shock），這意味著幽默反映的是與眾不同的角度，利于緩解緊張氣氛，培養良好的人際關系。這樣的例子也不少。