十七大報告指出:“建設生態文明，基本形成節約能源資源和保護生態環境的產業結構、增長方式、消費模式”。報告還強調，要使“生態文明觀念在全社會牢固樹立”。人們注意到，從十二大到十五大，我們黨一直在強調建設社會主義物質文明、精神文明;十六大在此基礎上提出了社會主義政治文明。十七大報告首次提出生態文明，這是我們黨科學發展、和諧發展理念的一次升華。

　　這次生態文明被首次寫入報告，在全社會引起了強烈反響。物質文明、精神文明、政治文明、生態文明……文明的行列中又多了一名新成員，讓我們聽到了進步的足音，令人備感欣喜。

　　建設生態文明，需要優化生態倫理。人與自然的困境就是生態倫理的困境。生態環境不是為人類的存在而存在的，人與生態不是一主一仆的關系。人類與自然，雙方都是主體，相互要溝通交融，以達到物我合一、天人合一，而不是對立。

　　生態文明是人類文明之一。沒有人的文明，生態文明就是一句空話。人類對生態的霸權已經施行了很久。環境生態本身并不野蠻，暴風驟雨也是和諧自然的有機組成部分，真正的粗暴、非文明，只有人類才有。與個人失去健康才知道健康的重要性一樣，生態失去健康之后，人們才痛感生態健康的重要性。

　　生態文明是文明世界的組成部分，生態的穩定和諧是自然環境的福祉，更是人類自己的福祉。宗璞榮獲茅盾文學獎的長篇小說《東藏記》，以抗戰時期西南聯合大學為背景，開篇描寫了昆明“非常非常藍”的天:“這是一種不可名狀的藍，只要有一小塊這樣的顏色，就會令人贊嘆不已了。而天空是無邊無際的，好像九天之外，也是這樣藍著。藍得豐富，藍得慷慨，藍得澄澈而光亮，藍得讓人每抬頭看一眼，都要驚一下，哦!有這樣藍的天!”這就是生態文明的具象，失去這樣的美好意象是多么令人遺憾。生態文明的底線并不高，只是要還生態的自然面貌、環境的本來面目，比如天藍、水碧、空氣清新、綠樹成陰。生物多樣性、生態多樣性，就是生態環境的現代性。

　　環境保護與經濟發展緊密聯系，發展不能建立在對自然的粗暴索取上，這是人與經濟、生態的基本倫理關系。曾經有理論認為，嚴格的環保要求必然增加廠商的成本，降低其競爭力，對經濟發展帶來負面影響。但隨著環境經濟學的興起，著名的波特假說越來越多地得到實踐的證明，其核心思想是:加強環境治理、提高環境標準，不但不會降低企業的贏利水平，相反卻會促進企業的技術創新，提高贏利水平，從而間接促進社會進步。這，就是在經濟領域的正確生態倫理觀。

　　人與生態環境的關系，依*法律調整是基礎，但從某種意義上說，法律之外還有人文與倫理。人們保護環境、呵護生態的意識和行為不需法律強制就能自我調整，那是最高的境界。最近有則來自美國的新聞令人矚目:因為一個白頭鷹巢，美國溫特斯普林斯市一項耗資8億美元的大型建筑工程被迫停工，因為根據相關規定，鷹巢600英尺(183米)以內不得有任何大型建筑工程。正如有論者所說的，這其實不是鷹巢，而是法律迫停了8億美元工程。這就是法律的價值。然而，比這個事件更有生態倫理價值的是另一個事件:不久前，德國德累斯頓一座635米長的鋼鐵大橋，讓一種4厘米長的珍稀蝙蝠給弄下了馬，這里并沒有“多少米有蝙蝠就不能建橋”的規定，而是從動物保護主義者那里殺出一批“蝙蝠俠”與之角力，同時聯合國教科文組織也批評造橋會影響易北河谷的旖旎風光，這些是推動大橋下馬的原動力，法庭只不過是裁判員而已。這表明人文與倫理高于物質經濟，尊重生態倫理，是真正的人文精神;換句話說，法律之外還有人文倫理在，不單單依*法律的強制作用，也能保護生態環境，也能構建生態文明。

　　建立并優化生態倫理，是生態文明建設的必要前提。有了良好的生態倫理，才能將生態文明的理想性化為現實性，實現人與生態環境的持久和諧。