據臺灣《中國時報》報道，英國第一個在胚胎階段就接受基因篩檢，以確保此胚胎不具癌癥基因的女嬰于1月9日在倫敦誕生，英國媒體稱她為“無癌寶寶”(cancer-freebaby)。對于基因醫學來說，“無癌寶寶”的誕生，是一項劃時代的里程碑，但同時也引發了有關倫理方面的爭議聲浪。

　　這名“無癌寶寶”女嬰是在試管中受孕，胚胎形成之后幾天就接受是否攜有BRCA-1基因的檢驗。BRCA-1基因和乳癌與卵巢癌的發生有關，根據已知的信息，帶有這種基因的人，罹患乳癌或卵巢癌的幾率高達50%至80%。

　　植入前基因診斷越來越多

　　“倫敦大學學院醫院”助孕中心主任畬霍爾說，這個女嬰的父系和母系家族幾代以來都有人罹患乳癌或卵巢癌，為了避免他們的后代遺傳到這種基因，他們決定進行試管受孕并在胚胎植入母體前先進行檢驗。

　　這種檢驗方式稱“植入前基因診斷”，通常是先用“試管受孕”形成胚胎，然后檢驗胚胎的基因，再選擇不具有特定基因(例如癌癥)的胚胎植入母體，之后便正常發育為胎兒。這種檢驗在英國已經越來越多，主要是檢驗胚胎是否含有會導致囊狀纖維化(cysticfibrosis)或“亨丁頓舞蹈癥”的基因;但這些基因都是確定會導致疾病的，而“無癌寶寶”接受的檢驗，則只是確定她是否帶有可能致癌的基因。

　　胚胎檢驗利弊反應兩極

　　英國“生殖倫理評論”組織的共同創辦人昆塔佛女士反對這種胚胎檢驗。她說，這不是根除乳癌的療方，而是禁止任何有可能罹患乳癌的人出生。昆塔佛強調，帶有BRCA-1基因的胚胎長大成人后，并不一定會罹患癌癥，而且這種癌癥也不一定致命。

　　英國的胚胎檢驗專家布羅德說，“植入前基因診斷”事實上可以預防墮胎，因為有些胚胎是自然懷孕，懷孕幾周或幾月之后才被檢驗出有缺陷，這時父母可能選擇墮胎，如果是試管受孕，就沒有這種問題。

　　外界對于“植入前基因診斷”的爭議，主要是在倫理面。因為這類技術若繼續發展，難保望子成龍的父母不會進一步要求篩選出最佳基因組合的胚胎，從而導致有錢的父母能生養出比一般人更優秀、健康及長壽的下一代。