17日4時(shí)33分，神舟六號載人飛船返回艙成功著陸，兩名航天員安全出艙，試驗(yàn)任務(wù)取得圓滿成功。但是，飛船從運(yùn)行軌道返回地面的“路途”卻并不平坦。

　　有關(guān)專家介紹說，飛船在返回過程中要經(jīng)歷從幾乎是真空的空間進(jìn)入稠密大氣層的過程，這就是飛船的再入飛行階段，這一階段是返回飛行中環(huán)境最復(fù)雜、最惡劣的一段，因?yàn)榇髿庵袣怏w分子密度和溫度不同，當(dāng)載人飛船以極高的速度(約8千米/秒)穿越大氣層時(shí)，會(huì)遇到很多與在軌飛行不一樣的技術(shù)問題，為飛船返回艙順利著陸和回收帶來重重困難,主要表現(xiàn)在——

　　燒蝕： 由于返回艙載入時(shí)對大氣的高速摩擦和對周圍氣體的壓縮使得返回艙的速度急劇降低，與此同時(shí)，它的熱能增大，盡管這些熱能大部分會(huì)以對流和輻射的方式散失掉，只有百分之幾傳給了返回艙，但這百分之幾的熱能也會(huì)使返回艙駐點(diǎn)區(qū)的溫度達(dá)到上千攝氏度，足以將返回艙燒毀。因此，飛船必須采取措施確保飛船的再入速度不會(huì)急劇變小，產(chǎn)生巨大的熱能，同時(shí)用特殊的防熱結(jié)構(gòu)和防熱方式，使返回艙內(nèi)溫度保持在航天員可以承受的范圍。

　　黑障： 當(dāng)返回艙以超高速再入大氣層時(shí)，會(huì)形成一個(gè)上千攝氏度的高溫區(qū)。此時(shí)，高溫區(qū)內(nèi)的氣體和返回艙表面材料的分子被分解和電離，形成一個(gè)等離子區(qū)，包圍著返回艙。因?yàn)榈入x子鞘能吸收和反射電波，會(huì)使返回艙與外界無線電通信衰減，甚至中斷，形成黑障。黑障區(qū)的范圍取決于返回艙的外形、材料、再入速度、無線電頻率和功率。黑障現(xiàn)象對載人飛船再入時(shí)影響很大，在黑障區(qū)內(nèi)通信會(huì)中斷。

　　過載： 飛船再入大氣層速度驟減，使得返回艙內(nèi)的工作人員和設(shè)備過載。當(dāng)過載超過人體所能承受的能力時(shí)，航天員就會(huì)出現(xiàn)生理失調(diào)，身體某些部分血壓降低，輕者出現(xiàn)呼吸異常、代謝紊亂、頭昏、疲乏，重者會(huì)出現(xiàn)黑視(中心視覺消失)、昏迷(視覺變紅)，嚴(yán)重者會(huì)危及航天員生命。過載嚴(yán)重還會(huì)使返回艙結(jié)構(gòu)和艙內(nèi)設(shè)備受到破壞。由于最大過載與再入速度、再入角度有關(guān)。因此，返回再入時(shí)，應(yīng)調(diào)整好再入速度和角度，使載值限制在一定值內(nèi)，一般是在10g以內(nèi)。

　　氣動(dòng)干擾： 由于返回艙再入時(shí)會(huì)受到燒蝕，就會(huì)出現(xiàn)外形變化，使返回艙的穩(wěn)定性受到影響。這對于返回艙的姿態(tài)穩(wěn)定和落點(diǎn)散布有很大影響。