中國第一大河長江源區的冰川面積正在加快萎縮�？茖W考察表明，受全球氣候持續變暖等因素影響，在過去的30多年中，長江源頭地區的冰川面積整體減少近233平方公里，最近幾年間，當地冰川銳減的勢頭仍在增大。

　　全長約6300公里的長江是中國第一長河，世界第三長河。其源頭區域-長江源區冰川主要分布在青藏高原北部的昆侖山，南部的唐古拉山及西部的祖爾肯烏拉山。據估算，長江在青海境內的源頭地區，冰川融水補給比重達到了18.5%。

　　從2005年起，先后有數支科學考察隊進入人跡罕至的長江源頭地區，對當地的水文水資源、地質、冰川、氣候變化等情況進行了綜合性考察，其中的“長江源區生態環境地質調查項目”、”三江源頭科學考察項目”對長江源區的冰川退縮情況做了深入調查。

　　去年九、十月份進行的三江源頭科學考察在對長江源區冰川進行對比調查時，采用了1968-1971年間拍攝的航空攝影照片及由此繪制的1：10 萬地形圖，1999-2002年美國馬里蘭大學獲取的影像數據(9景Landsat ETM+ level4 影像)，利用地理信息系統(GIS)和人工相結合的方法，發現長江源區冰川面積1971年時為1283.66平方公里，到2002年時為1215.53平方公里，31年間冰川面積總體萎縮了5.3%。

　　長江源區生態環境地質調查項目負責人，青海省水文地質工程勘察院教授級高級工程師辛元紅說，到2008年，長江源區冰川總面積已縮減至1051平方公里，冰川年消融量達9.89億立方米。