夜色如墨，群犬狂吠，幾排這一帶藏區常見的土房子和幾個模模糊糊的人影出現在車燈投下的一小片光影里。幾個藏胞聞聲而出，領我們在其中一間土房子里安頓下來，時間是2006年8月23日晚11點左右。我打起手電筒四處打量，這屋子鋪的是木地板，墻上有黑板，上面有藏漢文語句，門框旁還貼著課程表，這顯然是間廢棄的教室。這里是西藏瑪曲鄉第六村，如果按大多數地圖和資料的說法，這里應屬于青海省，具體是青海格爾木市的唐古拉山鄉。實際上，江源所在的各拉丹冬地區現在分屬西藏安多縣的雁石坪鎮和瑪曲鄉管理，據瑪曲鄉黨委書記占堆介紹，兩鄉(鎮)的管理大致以姜埂曲和各拉丹冬主峰為界。目前姜古迪如冰川一帶是瑪曲鄉第六村，有二百多人，村長叫格刀，原來的吉日鄉已經在前兩年被撤銷了。格刀一家現在就住在吉日鄉政府舊址，也就是我們當晚扎營的地方。楊勇和我都聽說過那里，只是20年來總是只聞其名未見其蹤，地圖上根本沒有“吉日鄉”的標注，我們一直覺得那里很神秘，這回我們終于得見其真面目了。夜深人困，匆匆晚餐完畢，我們在木地板上鋪起睡袋，暫時收起好奇，靜待天亮。

　　瑪曲鄉第六村是我們在沱沱河源區碰到的第一個村子。這天早上，我們從格爾木出發，開始了沱沱河源區的考察。為了給南水北調西線工程提供長江源區的實地調查資料，我們在7月份完成了對長江三源之一的當曲源區的漂流考察，八位隊員中，徐曉光由于手腕骨折的舊傷，在完成第一段的漂流后無奈退出，之后我們的考察隊在8月初順路到黃河源區勘探那里的地質水文情況，之后轉道格爾木稍作休整，再前往各拉丹冬地區探尋沱沱河源區的情況。遺憾的是，一路上身經百戰的楊八爺以及耿棟由于時間等原因離開了我們的隊伍，現在只剩下隊長楊勇、大學生志愿者劉硯、楊帆、李國平，還有我五個人，而這次要征服的區域位于雪域高原，四周被冰川所環抱，氣候、地理條件均更加惡劣，等待我們的將是更為巨大的挑戰。