20多年前，科學家發現二氧化鈦如果受到太陽光的照射時，再遇到水，水就會被分解為兩個氫原子和一個氧原子，其它一些物質如有機物，在一定條件下，遇到它也會不斷起化學反應而分解。二氧化鈦之所以有這種功能，是因為它受紫外光照射，其中的鈦原子上的電子被光激發，其運行軌道出現變化，從而產生極強的氧化能力，這種氧化能力，能使有機物分解成二氧化碳和水分子。也能降解部分無機化合物。這就說明，二氧化鈦是一種非常優越的光催化劑。

　　一般的建筑材料、裝飾材料、及家庭所用的化學品等會釋放出種類繁多的揮發性有機和無機化合物，如苯、甲醛、丙酮、氨、二氧化氮、硫化氫等。這些有害氣體，絕大多數經過二氧化鈦的催化作用，被完全分解破壞，達到無機化，而不形成中間產物。最終留下的是清凈的空氣。二氧化鈦，化學性質穩定，對人體和環境無害，光催化作用持久。如果附著在建筑材料表面，可利用太陽光和室內照明燈照射，從而消除室內多種有害氣體成分。

　　如果制備含二氧化鈦光催化涂料，涂在建筑物外墻和馬路隔音板，利用太陽光分解汽車排出的廢氣中氮氧化合物，也會取得良好效果。

　　做為一個新的課題，光催化技術已引起廣泛關注，也許不久的將來清新的空氣不再是夢想。