史上有兩個“巴巴羅薩”。它們之間幾乎毫無關聯。

　　第一個是霍亨斯陶芬王朝的腓特烈一世（1123-1190年），他是德意志國王（1152-1190年在位）、神圣羅馬帝國皇帝（1155-1190年在位）。

　　他生活在一個動蕩的時代。德意志內部，為爭奪國王位置連年廝殺不休；而國王與教皇之間為爭奪主教的各種權力，也爭斗了數百年，最后還是難見分曉。那是一個尚武的時代，而他正是那個時代典型的尚武帝王，一生醉心于金戈鐵馬的生活。他窮兵黷武，嗜殺成性，三次強攻意大利，并發起十字軍東征，土耳其帝國在他腳下顫抖，基督教國家慘受蹂躪，尸橫遍野，血流成河，確實殘忍。

　　他綽號為“紅胡子”，因為他有一臉鮮紅色的胡子。但在意大利人看來，此綽號的含義是這個入侵者在意大利殘殺無辜，是意大利人的鮮血染紅了他的胡子。在意大利語中，“紅胡子”的譯音為“巴巴羅薩”。因此，他也常被稱為“巴巴羅薩”。他是希特勒最崇拜的人物，所以希特勒將他入侵蘇聯的計劃定名為“巴巴羅薩”計劃。

　　第二個是奧斯曼帝國時期的大海盜海雷丁及其兄弟。

　　海雷丁并非其原名，而是蘇萊曼大帝賜予的，意為“信任的美德”。海雷丁的父親雅庫布是一名土耳其穆斯林；母親是一名希臘基督徒，一說為牧師的寡婦。大概在15世紀70年代，他的父親與其母親生下4男2女，海雷丁是兄弟中的老三，生于1466年前后。

　　雅庫布在希臘的米蒂利尼島上做陶工，還買了一艘船用于貿易。兄弟們都幫過老爹的忙，其中老二主要負責開船，而海雷丁則幫著做陶器。兄弟四人皆對海洋貿易有興趣，不過剛開始老大繼承了其父衣缽，沒有出海；老二、老四結成一伙；海雷丁則自起爐灶。兄弟三人開始都只是普通水手，后來轉做海盜，從事私掠活動，與羅得島上的圣約翰騎士團分庭抗禮。海雷丁的兄弟主要活動于敘利亞、安納托利亞、埃及等地；他則在愛琴海發展，并于附近建立起自己的勢力。

　　不幸的是，在一次從的黎波里至黎巴嫩的返回途中，老二的船隊遭到圣約翰騎士團攻擊，結果老四戰死，老二本人則受傷被俘，關押在監獄里差不多3年時間。后來海雷丁得知消息，前去救出哥哥。老二逃脫后試圖東山再起，他先后獲得土耳其王子和馬穆魯克蘇丹的賞識，并得到船只支持。1503年，海雷丁與他合伙行事。次年，他們獲得北非蘇丹準許，建造基地進行海盜活動，所得1/3歸蘇丹所有。

　　于是，不少來自教皇的船只大遭其殃，甚至一艘西西里的軍艦也被他們俘虜，上面滿載著來自阿拉貢的380名西班牙士兵和60名騎士。1505年，他們襲擊了意大利的卡拉布里亞海岸。這些成就讓他們名聲大噪，許多有名的伊斯蘭海盜紛紛加入麾下。1508年，他們又突襲了意大利的另一處海岸。

　　盡管阿拉伯和土耳其的史書竭力將海雷丁樹立為正統的海軍英雄，但公正地說，他就是海盜。他后來雖然統率奧斯曼大軍，高居帝國元勛之位，但一直沒有放棄以劫掠補給的海盜傳統，甚至把劫掠的財寶定期送給奧斯曼蘇丹。他曾為得到一名叫茱莉亞的那不勒斯貴婦，竟洗劫了意大利南部小城桑塔露琪亞；他也曾以屠城相威脅，強迫西西里雷喬城長官將幼女嫁給他。

　　1545年，已經打了50余年仗（指揮大小戰爭數百次，幾乎從未失手、失敗過）、縱橫馳騁地中海一輩子、年逾80歲高齡的海雷丁在伊斯坦布爾退役。他兒子成了他在阿爾及爾的繼承者。有人根據其口述寫成五卷《海雷丁回憶錄》，現存于土耳其托普卡匹皇宮與伊斯坦布爾大學圖書館。

　　翌年，海雷丁在伊斯坦布爾去世。他的陵寢位于博斯普魯斯海峽的金角灣。每一艘經過此處的土耳其船只都會降帆鳴號，向他致敬。這是世界海盜史上空前絕后的殊榮。

　　海雷丁死后，海盜內部一度不穩，最終未能保住他們在北非的世襲領地。隨著土耳其勢力的退縮，海盜們也漸漸變成真正的官員、官兵，自此從大海上消失了。