新華網(wǎng)洛杉磯9月1日電(記者高原)宇宙射線每天都像雨水一樣射向地球，但人類用肉眼看不到這種高能粒子。美國(guó)一項(xiàng)新研究表明，這些宇宙射線可能在地球人類的進(jìn)化方面起著某種作用。

　　據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)日前報(bào)道，美國(guó)伊利諾伊大學(xué)的研究人員最新研究發(fā)現(xiàn)，一些鄰近天體的演變，可能極大地增強(qiáng)對(duì)地球的輻射，導(dǎo)致地球上物種的變化。

　　研究人員舉例說，如果距地球30光年之外有一顆超新星爆發(fā)，將可能使到地球大氣的宇宙射線數(shù)量劇增，從而直接或間接導(dǎo)致地球上大量物種滅絕。目前研究人員正在為這一說法搜集證據(jù)。

　　研究人員說，宇宙射線多數(shù)來源于超新星爆發(fā)的高能質(zhì)子，但目前科學(xué)家還不能找到這些宇宙射線的準(zhǔn)確來源，因?yàn)槠溥\(yùn)行軌跡因磁場(chǎng)而變彎曲。事實(shí)上，典型的宇宙射線會(huì)在宇宙中旅行幾百萬(wàn)年，最終才能到達(dá)像地球這樣的天體。

　　研究人員指出，地球大氣層上方每平方厘米每秒都會(huì)遇到幾束宇宙射線。然而，至今尚沒有這種初級(jí)宇宙射線到達(dá)地面，因?yàn)檫@些射線會(huì)與大氣中的原子相互作用，形成低能次級(jí)粒子，從而形成次級(jí)宇宙射線。次級(jí)宇宙射線多數(shù)由高滲透性的μ介子組成。每分鐘約有1萬(wàn)個(gè)介子經(jīng)過我們的身體，其中有的介子在穿過肉體時(shí)偶爾會(huì)造成有害的遺傳變化。早期地球生物的DNA(脫氧核糖核酸)可能并不穩(wěn)定，在外部力量下，比現(xiàn)在的生物DNA可能更易于變異。

　　研究人員稱，每人每年從宇宙射線中所接受的輻射，相當(dāng)于做10次X光透視。但研究人員表示不必為此而驚慌，因?yàn)檫@是自然輻射的一部分，且宇宙射線有時(shí)對(duì)人類是有益的。

　　宇宙射線對(duì)地球的生態(tài)環(huán)境也可能有所影響。一些科學(xué)家認(rèn)為，宇宙射線使地球上的云層變厚，從而反射更多的太陽(yáng)光，導(dǎo)致地球降溫，進(jìn)而帶來有利于生命的地球生態(tài)環(huán)境。另外一些科學(xué)家則持相反看法，他們認(rèn)為宇宙射線可能會(huì)破壞保護(hù)地球的臭氧層，對(duì)生命不利。

　　研究人員認(rèn)為，宇宙射線對(duì)地球生命的影響還需更多的研究，目前還沒有人能真正估計(jì)出影響到底有多大。