腦組織布線圖

　　智商至少在一定程度上由遺傳決定。這點在2001年研究中已經得到了證實，這項研究表明：由“處理器”細胞構成的腦灰質的體積與智商的某些要素有關，而這個體積很大程度上來源于遺傳。為這些“處理器”細胞起聯系作用的腦白質數量也已經被證明是可遺傳的。

　　目前研究發現，這些聯系的質量受保護性髓鞘的完整性控制，而這個完整性也與智商有關。美國加州大學洛杉機分校的保羅-湯普森（PaulThompson）和他們同事們用一種稱為哈爾迪（HARDI）的磁共振成像設備對23對同卵雙胞胎和23對異卵雙胞胎的腦組織進行掃描。經過對核磁共振掃描圖像分析，可通過測量大腦的水量從而顯示出各種腦組織的體積。而對哈爾迪磁共振掃描圖像分析，可測量出腦白質擴散的水量，從而顯示出髓鞘護套的完整性及神經脈沖的速度。湯普森說：“這就像你的智商速率圖。”

　　通過對同卵雙胞胎和異卵雙胞胎的腦譜圖比較，發現同卵雙胞胎共用的相同基因是異卵雙胞胎的兩倍。研究小組測出髓鞘的完整性在腦組織的許多領域里都是由遺傳決定并且能對智商起到非常重要的作用。這些腦組織包括整合來自身體左右兩側信號的胼胝體、負責視覺、空間推理和邏輯思維的頂葉等。在腦組織這些領域里的髓鞘質量還與抽象推理和整體智能密切相關。

　　難道僅僅因為智力是很大程度上來源于遺傳，就意味著它就無法得到改善嗎？加州大學歐文分校的理查德-海爾（RichardHaier）說：“恰恰相反。正因為它是遺傳，那么它就屬于生物化學，而我們有各種方法影響生物化學。”髓鞘的完整性是一個非常有希望被操控的對象，因為它不像灰質數量。髓鞘的完整性在整個生命的過程中可以改變。它是遺傳的，又能改變。這看上去似乎很奇怪。湯普森解釋說：“基因促使我們與周圍的環境相互作用，而這種相互作用是以引起髓鞘完整性變化的方式進行的。”識別出那些能夠促進髓鞘完整性的基因就能夠找出增加這些基因活動性的方法，或者人工增加這基因所需要的蛋白質。這也可以用用治療由于髓鞘退化而引發的復合硬化癥，孤獨癥和注意力缺失癥等。湯普森認為，增加人們的智商使其可以通過考試，同樣在“可能性范疇之內”。博爾德科羅拉多大學行為遺傳學家納奧米-弗里德曼（NaomiFriedman）說：“醫學治療仍然是一個慢長的道路，基因與環境之間的相互作用必須得到解決。”