恐龍時代的懷孕海龜化石被發(fā)現(xiàn)
來源：網(wǎng)絡(luò)資源 2009-09-04 14:18:25
古生物學(xué)家宣布他們發(fā)現(xiàn)了一只與恐龍同時代的懷孕海龜化石，距今大約7500萬年。此準(zhǔn)媽媽海龜在下蛋前幾天意外死亡，其體內(nèi)還帶有一些成熟的蛋。
來自加拿大皇家泰瑞爾古生物博物館的科學(xué)家是1999年在加拿大亞伯達省東南部荒地的淤泥溝里發(fā)現(xiàn)此海龜?shù)摹Ｖ螅?005年，加拿大卡爾加里大學(xué)的科學(xué)家在同一地區(qū)發(fā)現(xiàn)另一只同種類的母海龜下了一窩蛋，共26枚。
這周出版的《生物學(xué)快報》雜志對此兩個標(biāo)本進行了詳細(xì)的描述，稱它們都屬于已經(jīng)滅絕了的Adocus海龜――一種大型的河龜。
科學(xué)家表示此懷孕海龜是至今發(fā)現(xiàn)的世界首個古老懷孕海龜，其體腔內(nèi)還有蛋。卡爾加里大學(xué)的地球?qū)W家達拉·宰倫尼特斯基說：“雖然很少發(fā)現(xiàn)滅絕動物的蛋或小寶寶，但發(fā)現(xiàn)母體內(nèi)有蛋或小寶寶就更少見了。”宰倫尼特斯基還曾首次發(fā)現(xiàn)體內(nèi)有蛋的恐龍。
科學(xué)家純粹是意外發(fā)現(xiàn)這只已經(jīng)懷孕了的化石海龜。宰倫尼特斯基說：“我們知道她懷孕的原因是當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)此化石時其身體已經(jīng)破裂了，因此有一些蛋殼散落在此化石下面的地上，正是從其體內(nèi)掉落下來的。”
此科學(xué)小組初步發(fā)現(xiàn)至少有5枚破碎的蛋在此化石母海龜體內(nèi)，之后通過CT掃描揭示此海龜殼內(nèi)隱藏著更多的蛋。經(jīng)測算，此海龜大約有 40厘米長，一次可以產(chǎn)大約20枚蛋。在保存完整的情況下，這些蛋將是球形的，直徑大約為4厘米。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)來自附近巢穴的那窩海龜?shù)熬哂写笾乱粯拥拇笮『托螤睢６遥@二起海龜?shù)斑�都具有特別厚特別硬的蛋殼，相比之下，現(xiàn)代大多數(shù)海龜?shù)暗臍ひ刺∫刺洝?/p>
這種又硬又厚的蛋殼是進化的結(jié)果，可以保護此海龜?shù)安粫赏福膊粫簧钤诳铸垥r代的各種食肉動物給吃掉。研究人員表示，此懷孕海龜和巢穴標(biāo)本揭示了現(xiàn)代海龜生殖特征的進化歷史。從事此項研究的加拿大皇家泰瑞爾古生物博物館的恐龍古生態(tài)學(xué)館館長弗蘭科斯·瑟里恩說：“基于這些化石，我們已經(jīng)確定了現(xiàn)代收脖子海龜?shù)淖嫦染褪乾F(xiàn)今大多數(shù)海龜和烏龜?shù)淖嫦龋鼈兡墚a(chǎn)下大量的蛋，且具有堅硬的蛋殼。”