日本研究人員26日說，老鼠等嚙齒動(dòng)物經(jīng)過訓(xùn)練，也能學(xué)會(huì)使用工具并理解工具的用途�？茖W(xué)家此前普遍認(rèn)為，只有靈長類動(dòng)物和一些鳥類能使用工具。

　　日本理化學(xué)研究所研究人員選取6只成年八齒鼠作為實(shí)驗(yàn)對象，訓(xùn)練它們用微型T型耙取食物。八齒鼠原產(chǎn)自智利，是一種體型較小的老鼠。

　　整個(gè)實(shí)驗(yàn)為期

　　60天。這些八齒鼠在實(shí)驗(yàn)最后階段全部能夠熟練使用T型耙：它們能抓住T型耙，順利將前方的食物耙到自己身邊。

　　研究人員認(rèn)為，這項(xiàng)研究顯示，動(dòng)物能否使用工具，最重要的是“社會(huì)-生態(tài)學(xué)”因素。

　　主持這項(xiàng)研究的岡屋和夫(音譯)說：“傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，使用工具是一種高級能力。但屬于嚙齒動(dòng)物綱的動(dòng)物如果經(jīng)過相應(yīng)訓(xùn)練，也可以做到這一點(diǎn)。”

　　岡屋說，這項(xiàng)研究意味著種類相當(dāng)廣泛的動(dòng)物存在學(xué)會(huì)使用工具的可能。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，八齒鼠還能識(shí)別有用的工具。

　　在一項(xiàng)測試中，他們在這些八齒鼠面前放上兩種耙子，一種耙子可以實(shí)際使用，八齒鼠也較為熟悉;另一種耙子沒有耙釘，或者耙釘凸起，沒有實(shí)際功能。

　　結(jié)果，在大多數(shù)情況下，八齒鼠會(huì)毫不猶豫地選擇具有實(shí)際功能的耙子，而且它們在作出正確選擇時(shí)，不會(huì)受工具顏色或大小干擾。

　　研究人員說，成功使用系統(tǒng)方法訓(xùn)練嚙齒動(dòng)物操作工具、理解工具用途，這在世界上尚屬首次。

　　這項(xiàng)研究成果發(fā)表在美國科技論文網(wǎng)站“第一公共科學(xué)圖書館”上。