紅螯螯蝦(Cherax quadricarinatus)，原產于大洋洲，其外形似蝦姑，雄性成蝦的兩個螯足的前端外側有一鮮紅的膜質斑塊，故稱紅螯。該蝦體色隨棲息環境變化而變化，一般為綠色或褐綠色，外形似海水中的龍蝦，生活于淡水中，故稱為淡水龍蝦。

　　紅螯螯蝦自然分布于北昆士蘭的河流中。通常為50～150克，最大的個體為500克左右，面且食性雜，適應性強，生長速度快，抗病力強，并且具有肉質細嫩，味道鮮美，可食比率高(腹部占總體重的42%～47%)，耐長途運輸，可鮮活上市，人工繁殖設備簡單，成本低，不需要難度較大的技術條件，育苗就可以獲得成功等優點，因而引起世界各國水產界的廣泛興趣。

　　在澳大利亞，養殖試驗始于1985年，并對紅螯螯蝦、麥龍蝦和亞比蝦三個品種進行了深入的研究，結果表明：紅螯螯蝦最有發展前景。該蝦現已擴展到一些新的地區，包括南昆士蘭州和新南威爾士州東北部。80年代末，美國、法國、西班牙、南非、日本和東南亞等許多國家均引進試養。中國的臺灣省稱紅螯螯蝦為四脊滑螯蝦。國內于1992年由廣東和湖北兩省引進,繁養殖很快獲得成功。現在國內的許多地區都引進了此品種，并逐步進行試驗和小規模生產，在市場上也有零星出現。但由于起步較晚又受苗種生產量的制約，要形成規模產品還需2～3年的時間，但作為淡水養殖蝦的新品種，養殖發展前景廣闊。

　　紅螯螯蝦整個軀體由幾丁質甲殼覆蓋，外表光滑，由頭胸部和腹部組成，與其他甲殼類相似，全身有20節組成。但尾節有中間刺，額角上緣有2～3對刺(2對較少見)。體軀肥壯，較對蝦和羅氏沼蝦為粗短。第一對步足粗壯呈螯狀。尤其是雄性。其他步足，第二、三對步足為螯狀，第四、五步足呈爪壯。其他的形態構造與羅氏沼蝦相似。

　　一、紅螯螯蝦的生態習性

　　紅螯螯蝦的生理適應性較強，包括耐低氧和耐高溫，卵和幼體除外。據報道自來水對卵及幼體的影響不太大。棲息的水體為河流、湖泊、水庫和池塘。白天潛伏在水體中可隱蔽的地方，傍晚和黎明前出來覓食，喜夜晚活動，營底棲爬行生活，喜群居。交配季節所有的蝦白天都顯得十分活躍。養殖試驗表明，紅螯螯蝦能夠在水溫11℃的條件下生存，在水溫5℃的條件下存活3周，但如長期生活在水溫為9℃的條件下，會產生大量死亡。該蝦在不利的生活條件下會打洞，據觀察，在較軟的的池底泥中，養殖過程很少掘穴，但在越冬過程中，這種蝦肯定打洞。

　　關于自相殘殺目前尚無正式的研究報道，但昆士蘭大學的研究表明紅螯螯蝦會用螯互相攻擊，尤其是在飼養密度較大、蛻殼或飼料投喂不足時，有的蝦則攝食剛蛻殼或尚在蛻殼中的蝦，尤其是附肢部分會被食掉。紅螯螯蝦的天然分布區為亞熱帶和熱帶，其適宜溫度為5～42℃，最適生長溫度為24～32℃，當溫度下降至9℃時，幼體難以存活，而成蝦則有67%的成活率。紅螯螯蝦耐低溶氧能力較強，如水中溶氧量為1毫克/升時仍能生存，在潮濕微水狀態下，亦能存活較長時間，在養殖或越冬過程中，常發現紅螯螯蝦出現在堤埂上。幼體和懷卵蝦則不宜在低溶氧中，否則會導致幼蝦和卵胚的死亡。故在養殖過程中溶氧一般不應低于4毫克/升，在孵化過程中溶氧量還應高一些。

　　紅螯螯蝦為雜食性動物，在天然條件下，主要攝食有機碎屑、著生藻類、絲狀藻類、水生植物的根、葉及碎片，特別喜食汁多肥嫩的綠色植物如水浮蓮、水葫蘆、馬來眼子菜、綠萍和苦草等。動物性食物喜食水蚯蚓、蚯蚓、水生昆蟲的卵、蛹，螺、蚌和魚肉等。人工飼養中，適量投喂市售的配合飼料均可攝食。因此，該蝦養殖中的飼料比較容易解決。

　　紅螯螯蝦從稚蝦生長到成蝦的整個生長過程中將發生多次蛻皮。在適宜的環境條件下，剛孵出的稚蝦，每次蛻殼的時間間隔較短，在1~2天蛻殼1次隨著身體的長大，蛻殼間隔的時間也就延長。在蛻殼期間，該蝦最容易受敵害生物或同類侵食，是該蝦引起死亡的危險期，若在此期間人為捕捉、搬動、水質差或缺氧則更易死亡。

　　二、紅螯螯蝦的人工繁殖

　　紅螯螯蝦一年可多次產卵，白晝的長短對其繁殖有一定的影響。產卵期一般多在白晝逐漸延長的春末夏初開始，但主要影響因素是水溫。在水溫下降至20℃以下則不見有產卵現象，當水溫由20℃開始升溫，則逐漸發生交配、產卵現象。該蝦飼養得好，一年可繁殖2~3次。

　　(一)親蝦的選擇

　　1.親蝦要求：選擇親蝦要求活力強、附肢完整、軀體光滑、無附著物和病害(如尾部腐爛和殼受損)的成蝦作親蝦。為了取得較高的繁殖力，要選擇體長在9厘米以上，成熟度好的，有較大產卵力的大螯蝦，此外還要按規格大小分組，并選擇與之相配的雄蝦。

　　現在已研究出一種測定卵巢的簡易方法，可消除紅螯螯蝦在短期內不產卵的問題。此法即從紅螯螯蝦的頭與尾之間的透明薄膜，用強光照射，觀察體腔，如沒有任何卵巢發育的跡象的雌體，可能需要幾周或幾個月才能達到性成熟，卵巢明顯可見的紅螯螯蝦一般在4周內可產卵。

　　2.雌雄鑒別：同齡紅螯螯蝦的雄性個體大于雌性，且雄性成蝦兩個螯足前端外側有一鮮紅柔膜質斑塊，外觀極易與雌性區別。

　　3.雌雄比例：在自然養殖的條件下，雌雄比例與羅氏沼蝦相仿，但需雌性稍多一些。在繁殖過程中，雌雄比例以2:1較為合適。

　　4.親蝦開始培養的時間：盡管紅螯螯蝦的生存溫度范圍比羅氏沼蝦來得寬，但如果親蝦開始培育的時間過晚，水溫低于11℃，親蝦就會出現大量死亡。實踐表明，華東地區在11月底前， 閩地區在12 月初前開始培育為好。

　　(二)親蝦的飼養及培養 經土池養成的成蝦，在進入越冬池之前，必須用濃度為200×10-6的福爾馬林浸浴10分鐘左右，消除附著生物后，才能移入親蝦池養殖。

　　親蝦是紅螯螯蝦人工繁殖極其重要的物質基礎。由于該蝦的抱卵量少，形成批量生產必須有大規模的種蝦來源，因此采用適宜的飼養管理方法，提高親蝦的成活率，是人工繁殖的首要任務。

　　1.培育池：親蝦培育池是親蝦的生活環境，培育池的優劣直接影響到親蝦的生長發育。根據現在生產的具體情況，培育池主要有兩種，一是水泥池，二是土池。培育池的選擇必須考慮以下情況：

　　(1)生產規模：根據生產規模選擇一個面積適宜的親蝦培育池，但無論場地大小，其所處的位置都應該是水源良好，排灌方便，空氣新鮮，環境安靜，不受自然和人為的干擾。

　　(2)面積：面積應因地制宜，大規模生產一般在80平方米以上，甚至可以是2000平方米以上，水體大，水質較穩定;小規模生產的培育池可幾至十幾平方米。

　　(3)水深：一般在50~60厘米，越冬期，尤其是土池水應加深，有利于水溫的恒定，減少能源的浪費。

　　(4)水質：總的要求是水質要清鮮，溶氧要高，特別是強化培育期間，溶氧要求在4毫克/升以上。越冬期間的溫度應控制在16~18℃。

　　(5)隱蔽物及防逃設施：為了減少親蝦的自相殘殺現象，在高密度放養的培育池中加竹筐、掛網、毛竹等隱蔽物。由于在土池越冬期間的親蝦容易打洞，最好的辦法是水池的斜坡加澆水泥，堤埂周圍用塑料薄膜攔高度為30厘米的防逃墻。

　　2.親蝦的放養：親蝦放養之前，水泥池要清理消毒，土池要清除淤泥、污物和殘飼，修補漏洞，搞好防逃、排灌及保溫設施。一般親蝦進池前，要用生石灰或漂白粉等藥物進行池水消毒，然后進行親蝦的放養。放養的密度直接關系到親蝦的培育效果，放養密度過大，則導致親蝦生長發育不良;放養密度太小，則會造成水池、人力及物力的浪費。一般視水池的面積、培育季節、親蝦生理狀況及個體大小決定其放養密度。根據生產實踐經驗，每立方水體可放規格為每千克16只的蝦20只左右。

　　3.親蝦的培育及管理：親蝦由于抱卵量少，因而必須提高親蝦培育過程中的成活率，才能保證苗種生產的產量。在培育及管理上必須保持良好的水質、豐富的營養、充足的氧氣和適宜的溫度及良好的防逃設施。

　　良好的水質使親蝦有一很好的生活環境，一般要視水色、透明度及天氣的情況加水和排水。每隔3～4天換水1次，每次換池水三分之一，以保證水質良好。營養物質是親蝦性腺發育的物質基礎，除了在池內投放少量的水生植物(如水葫蘆等)外, 早期培育，一般投喂市售蛋白質含量較高的蝦蟹顆粒飼料。在有條件的地方，特別是在升溫強化培育的過程中，增加投喂一些小雜魚、蚯蚓、蠶蛹和貝殼類等動物性飼料，更能促進其生長發育。投喂量一般為親蝦體重的4%～5%，并視其吃食情況，增加或減少。殘留物必須定時吸掉以免水質惡化。在越冬過程中可定時充氧，在強化管理過程中，必須不間斷充氧。強化培育升溫時，溫度控制在28～30℃。另外在土池越冬期間，要做好防逃工作，因為在非常寒冷的日子，紅螯螯蝦會打洞。

　　4.親蝦越冬：據報道，紅螯螯蝦的生存水溫最低值為5℃。但我們通過生產過程中的觀察，當水溫低于9℃，3厘米左右的蝦在越冬期間死亡率很高，成蝦雖能生存，但2～3個月后也會出現大量死亡。因此，搞好親蝦的越冬工作，保證越冬期間的水溫在16～18℃，也是整個繁殖工作的重要環節。

　　(1)越冬的主要設施：親蝦越冬的方法與羅氏沼蝦相同，常用的越冬方法有塑料薄膜覆蓋水池保溫法、電熱器加溫法、溫泉水越冬法、工廠余熱水越冬法和玻璃溫室越冬法等，都能達到親蝦安全越冬的目的。

　　(2)強化培育：紅螯螯蝦一年一般可抱卵2～3次，繁殖期為5～6月，盛期為6～8月。每只蝦的抱卵量為40～1400粒。這一階段，親蝦要進行多次交配產卵，而每經過一次繁殖，都要消耗體內大量的營養物質，體質顯著減弱。另外，當抱卵親蝦孵出稚蝦后，應及時把母蝦移出育苗池，并投喂足夠的飼料，以便能再次達到性成熟。稚蝦全部脫離母蝦后，立即開始交配產卵，開始下一次繁殖過程。

　　(三)紅螯螯蝦的產卵及孵化 經過越冬期培育之后，親蝦性腺成熟，在適宜的水溫條件下(25～30℃)，開始進行交配受精，并開始產卵和受精卵的孵化。

　　1.蝦的成熟期及交配產卵

　　(1)成熟期：當年養成的蝦，經過越冬期間飼養及強化培育，都能達到性成熟，一般雌蝦每只為50～70克，雄蝦每只為70～100克。產卵的親蝦抱卵量與親蝦質量、個體的大小、生活環境、培育條件及年齡有密切的關系。據報道，同一規格的親蝦抱卵量第二年的卵粒數比初產卵粒數多。

　　(2)交配：在繁殖季節，雄蝦主動接近雌蝦，頭部對頭部，用第二步足平滑的外緣推擊雌蝦直到其作出反應，作出反應的雌蝦會主動接近雄蝦，雄蝦抬起頭胸部，腹部卷起，雌蝦繼續向前，直到爬上雄蝦仰起的腹部之上，始終頭對頭。雄蝦抱緊雌蝦，并調整自身的位置，射精后雌蝦立即跑開，交配時間很短，通常只有1分鐘。交配后的幾分鐘，雌蝦用步足分散精團，此時最后一對步足起作用。

　　(3)產卵：交配后24小時雌蝦開始產卵，產出的卵緊裹腹部，附著于腹部游泳足的纖毛上。通常再需24小時受精，完成受精的卵子在雌蝦的腹部進行孵化。孵化期間雌蝦不活躍，一般隱蔽在隱蔽物中，少數抱卵雌蝦仍舊攝食，此時，抱卵蝦的腹部卵容易掉，因而在操作管理時要非常小心。

　　2.孵化條件：完成體外受精的卵，在雌蝦的腹部，在適宜的條件下，經過42天左右的培育期后離開母體，獨立生活。因此此階段的管理工作主要是滿足親蝦和卵孵化所需要的生態條件，其中對溫度、光照、水質、溶氧和餌料等要求較為突出。

　　(1)溶氧：抱卵蝦的耗氧量大，在孵化期內，要連續不斷地充氧，使得溶解氧在5毫克/升以上。

　　(2)光照：據報道，紅螯螯蝦的繁殖也受到光照的影響，一般光照14小時，然后蓋上黑布，使水池黑暗10小時。

　　(3)溫度：控制在26～28℃。

　　(4)抱卵蝦的飼料：抱卵蝦的飼料必須由多種食物組成，包括新鮮的水生植物，一些動物飼料如魚肉和少量的蝦蟹含蛋白量高的顆粒飼料加以投喂，效果會更好些。

　　3.孵化(胚胎發育)：抱卵的蝦孵化過程中，經常腹部卷曲爬行或棲息，借以保護受精卵不受外界的影響和損害。受精卵胚胎發育過程(見表1)，卵色由黃綠色至暗紅色，以后透明區逐漸擴大，卵球略有膨大并拉長，眼點出現，附肢形成，最后卵膜脫落，稚蝦形成。但卵黃尚未全部消失，仍依附于母蝦腹部生活。再經7～10天開始離開母體，獨立生活，此時稚蝦變淡褐色，體長0.8厘米。與其他甲殼動物一樣，在適溫范圍，水溫越高，孵化時間越短，若遇低溫，水溫低于20℃時,變化幅度大，受精卵易脫落或長水霉致胚胎死亡。一般水溫為26～29℃，孵化時間為42～47天。