研究人員認(rèn)為，由于猴與人類同為靈長(zhǎng)類，與轉(zhuǎn)基因鼠相比，這項(xiàng)成果把動(dòng)物轉(zhuǎn)基因技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用又向人類推近了一步。科學(xué)家計(jì)劃創(chuàng)建猴子家庭來(lái)研究人類也會(huì)出現(xiàn)的神經(jīng)退化疾病。但在靈長(zhǎng)類動(dòng)物體內(nèi)引入有害基因也引發(fā)了倫理爭(zhēng)議；有人擔(dān)心，該技術(shù)可能讓非法的“轉(zhuǎn)基因人”成為可能。

　　日本慶應(yīng)大學(xué)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中央研究中心的佐佐木恵里小組將一種原產(chǎn)于巴西的小型狨猴———絨耳狨作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。他們先使用病毒開(kāi)發(fā)了一種可以將外源遺傳基因高效植入受精卵的方法，利用這種方法再將一種來(lái)自于水母的基因———綠熒光蛋白（GFP，現(xiàn)已普遍用作生物標(biāo)記。若該基因暴露在紫外線下，擁有GFP標(biāo)記的動(dòng)物將呈現(xiàn)綠色）種入病毒，再將病毒植入浸在特殊培養(yǎng)液里的受精卵中，使胚胎在紫外線的照射下發(fā)出綠光。然后將受精卵移植入7只正常的狨猴代孕母親子宮內(nèi)，最終生下了5只幼狨。

　　通過(guò)檢查發(fā)現(xiàn)，這5只幼狨的體內(nèi)都攜有綠色熒光蛋白質(zhì)。研究人員又從這5只狨猴中提取了一只雄狨的精子與另一只普通母狨的卵子進(jìn)行體外受精，結(jié)果誕生的第二代狨猴體內(nèi)依然有綠色熒光蛋白質(zhì)。據(jù)此，靈長(zhǎng)類動(dòng)物的轉(zhuǎn)基因?qū)嶒?yàn)取得了成功。所有這些狨猴都很健康，在正常光線下并不發(fā)光。

　　其實(shí)，早在2001年1月11日，美國(guó)科學(xué)家就宣布用水母培育出了世界上首只轉(zhuǎn)基因猴，名叫“Andi”（安迪），但該基因沒(méi)有進(jìn)入安迪的生殖細(xì)胞內(nèi)，因此，其后代沒(méi)有遺傳該基因。佐佐木恵里在接受英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》采訪時(shí)表示，這是人類首次制造出能夠遺傳轉(zhuǎn)入基因的猴.

　　但許多動(dòng)物福利組織卻譴責(zé)該研究，他們認(rèn)為，動(dòng)物模型并非研究人類疾病的好模型，該技術(shù)將導(dǎo)致實(shí)驗(yàn)室使用越來(lái)越多的靈長(zhǎng)類動(dòng)物，而許多歐洲國(guó)家正在盡力減少靈長(zhǎng)類動(dòng)物在實(shí)驗(yàn)室中的使用。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，第一只轉(zhuǎn)基因老鼠在上世紀(jì)80年代“出世”，2007年，全球的實(shí)驗(yàn)室里有110萬(wàn)只轉(zhuǎn)基因老鼠。

　　另外，該技術(shù)也存在發(fā)展障礙，科學(xué)家需要證明這個(gè)技術(shù)是否能在轉(zhuǎn)基因猴身上重新制造人類的疾病；也要證明轉(zhuǎn)基因猴比其它動(dòng)物更有效。