圣城耶路撒冷

　　耶路撒冷（英語：Jerusalem；希伯來語:???????、拉丁化：Yerushalayim或Yerushalaim；阿拉伯語:??????、拉丁化：al-Quds、漢化：古德斯，或??????????、拉丁化：Bayt-al-Muqaddas）是位于近東黎凡特地區的一座歷史悠久的城市，在地理上位于猶大山地，介于地中海與死海之間。

　　耶路撒冷是以色列自1950年以來的首都，該國的總統府、大部分政府機關、最高法院和國會均位于該市。1980年，以色列國會立法確定耶路撒冷是該國“永遠的和不可分割的首都”但是，大多數國家不承認耶路撒冷是以色列的首都，認為該市的最終地位尚未確定，有待以色列和巴勒斯坦雙方談判決定。多數國家都將大使館設在特拉維夫。而巴勒斯坦自治政府也宣布耶路撒冷將是未來巴勒斯坦國的首都。因此，今天耶路撒冷仍然是巴以沖突的中心。

　　自1975年起，耶路撒冷超過特拉維夫，成為以色列最大的城市。2006年，耶路撒冷的面積為126平方千米，擁有人口72，4000人，這兩項指標均居以色列和巴勒斯坦各城市之首。而且無論是猶太人數量還是非猶太人數量，都居以色列各城市的首位。

　　耶路撒冷同時是猶太教、基督教和伊斯蘭教三大亞伯拉罕宗教（或稱“三大天啟宗教”）的圣地。自從公元前10世紀，所羅門圣殿在耶路撒冷建成，耶路撒冷一直是猶太教信仰的中心和最神圣的城市，昔日圣殿的遺跡西墻，仍是猶太教最神圣的所在。基督徒也相當重視耶路撒冷，因為根據《圣經》記載，這里是耶穌受難、埋葬、復活、升天的地點。伊斯蘭教也將耶路撒冷列為麥加、麥地那之后的第三圣地，以紀念穆罕默德的夜行登霄，并在圣殿山上建造了2座清真寺——阿克薩清真寺和圓頂清真寺來紀念這一事件。

　　今天的耶路撒冷，是一個對比強烈的城市，不同文化、不同宗教、不同民族、社會不同階層，同處一城；城市的東西兩部分更是截然不同，發展水平懸殊。老城雅法門以西的西耶路撒冷是現代以色列的核心地帶（如果再繼續向西數十千米，就是以特拉維夫為中心的“但”沿海大都市區），而老城及其東、北、南三面的東耶路撒冷則以巴勒斯坦人為主。最特別的地方是面積只有1平方千米，被一圈城墻所圍繞的耶路撒冷老城，其中又分為4個宗教與種族聚居區：猶太區、基督徒區、亞美尼亞區和穆斯林區。耶路撒冷最重要的也是引起重大爭議的宗教圣地均位于此處：包括猶太教的西墻和圣殿山，穆斯林的圓頂清真寺（DomeoftheRock）和阿克薩清真寺，以及基督徒的圣墓教堂和苦路。