從個(gè)頭上講，盡管雄蛛(左)已經(jīng)不小了，但與雌蛛(中)相比，真是小巫見大巫

金絲圓蛛織成的大網(wǎng)，直徑超過1米

　　據(jù)美國(guó)《連線》雜志網(wǎng)站報(bào)道，科學(xué)家近日在非洲大陸和馬達(dá)加斯加島的熱帶地區(qū)發(fā)現(xiàn)了世界上最大的金絲圓蛛物種。

　　科學(xué)家將這一新發(fā)現(xiàn)的蜘蛛物種命名為Nephila komaci，雌性蜘蛛的身長(zhǎng)達(dá)到了4到5英寸(10到13厘米)，而雄性個(gè)頭要小一些，不到雌性個(gè)頭的1/4。不過目前，世界上只發(fā)現(xiàn)了少量的如此巨大的蜘蛛。

　　美國(guó)史密松國(guó)家自然歷史博物館的生態(tài)學(xué)家喬納森-戈丁頓說，“我們擔(dān)心這種蜘蛛瀕臨滅絕，因?yàn)樗鼈兊臈�息地局限在坦比大象公園的沙地森林中。我們的數(shù)據(jù)表明這種蜘蛛的數(shù)量并不豐沛，它們的分布范圍有限。”

　　戈丁頓和他的同事斯洛文尼亞科學(xué)和藝術(shù)研究院的昆特納在2000年首次發(fā)現(xiàn)了這種巨大蜘蛛的標(biāo)本。他們?cè)谀戏堑囊患也┪镳^里發(fā)現(xiàn)了一只巨大的雌性金色球體蜘蛛標(biāo)本，而且它同任何已知蜘蛛物種都不相同。然而盡管他們認(rèn)為這是一種新的蜘蛛物種，但是兩人幾次深入南非腹地進(jìn)行探險(xiǎn)、找尋新蜘蛛物種的努力都無功而返。

　　2003年，他們又在奧地利的一家博物館里找到了該物種的標(biāo)本，該標(biāo)本采自馬達(dá)加斯加島。但是經(jīng)過對(duì)37家博物館超過2500個(gè)蜘蛛標(biāo)本的檢索，科學(xué)家并沒有發(fā)現(xiàn)更多的巨大金絲圓蛛物種樣本。科學(xué)家擔(dān)心這種蜘蛛早已滅絕。

　　不過最終科研人員找到了三只活蜘蛛，證明科學(xué)家的假設(shè)是錯(cuò)誤的。一名南非科研人員在坦比大象公園發(fā)現(xiàn)了兩只活的巨大的雌性金絲圓蛛物種和一只雄性蜘蛛，證明這種罕見的蜘蛛物種并沒有滅絕。

　　昆特納表示“在過去的10年間只發(fā)現(xiàn)過3只存活的(該種蜘蛛)”。同所有絡(luò)新婦屬蜘蛛一樣，雌性Nephila komaci蜘蛛能夠編織巨大的金絲蛛網(wǎng)，通常直徑超過3英尺(合0.9米)。

　　在這一罕見蜘蛛物種的發(fā)現(xiàn)報(bào)告中，科研人員對(duì)這一罕見蜘蛛物種雌雄個(gè)頭差距是如此之大的原因進(jìn)行了研究分析。對(duì)所有的金絲圓蛛物種的進(jìn)化圖譜進(jìn)行了詳盡研究后，科研人員發(fā)現(xiàn)雌蛛的個(gè)頭越來越大，而雄蛛的個(gè)頭卻相對(duì)保持穩(wěn)定。“雌蛛個(gè)頭大對(duì)其有利，因?yàn)檫@樣它們就能產(chǎn)下更多的卵。”戈丁頓表示，大個(gè)頭還能使雌蛛免于被天敵吃掉。戈丁頓在電子郵件中寫道：“相對(duì)來說很少有物種能夠安全地從蛛網(wǎng)上將這種蜘蛛捕獲，因?yàn)樗鼈儽仨毮軌虮P旋著去捕食這種蜘蛛。比如，蜂鳥、黃蜂等，它們體形都不夠大，不能捕捉成年的這種蜘蛛。”

　　而雄蛛在幼年時(shí)期就能達(dá)到性成熟。由于雄蛛大部分時(shí)間在地上度過，因此追求到一只配偶是它們必須經(jīng)歷的最危險(xiǎn)的行為之一。“雄蛛冒著各種危險(xiǎn)尋找巨大的雌蛛，也許它們只能找到一只，然后為其授精，它們不愿再去尋找其他的雌蛛。和性別有關(guān)的因素都無法支持雄蛛必須要長(zhǎng)大個(gè)頭。”

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