日食和月食

　　在自然現(xiàn)象中，日、月食可以被列為最著名之列了。直到今天，許多教派還賦予日月食宗教的色彩。例如在印度，某些部落就認為月食是一條龍吞食了月球。幸運的是有一個英雄砍掉了龍的頭。所以月亮很快就重現(xiàn)了。在我國也有天狗吃月亮的傳說。不管現(xiàn)在人們是否相信這些傳說，這并不重要，但它反映出人們對這種自然現(xiàn)象的強烈關(guān)注。日全食絕不是什么罕見的事情，大約每一年半就在世界的某個地方發(fā)生一次日全食。當發(fā)生日食時，月球正運行在地球和太陽中間，月球橢圓形的影子投影到地球表面。由于地球和月球都在運動，所以月球的影子以很快的速度掃過地球表面。在投影掃過的區(qū)域內(nèi)，人們就可以看到日全食。掃過的這片長條形區(qū)域成為全食帶。由于全食帶很窄，一般僅有200公里左右，所以對于在地球上某一特定區(qū)域的人們來說，要約300年才能見到一次日全食。日食的開始是默默無聞的。在太陽的西邊緣，由月影產(chǎn)生一個小小的缺口，這意味著月球已開始侵占太陽表面了。這個小缺口在逐漸增大，直到約一個半小時后，太陽的表面幾乎完全被侵占，只剩一條娥眉月形的亮帶。以上構(gòu)成了日食的偏食階段。接下來直到全食發(fā)生的幾分鐘是很壯觀的：氣溫驟然下降、天空變暗、群星浮現(xiàn)、一團淡黃色的薄霧籠罩著遠方的地平線。鳥兒們由于突然來臨的黑暗而不知所措，四處亂躥尋找著自己的家。一切都好象在剎那間肅靜了下來。當窄窄的彎月行的光邊穿過月面上粗糙不平的谷地時，就變成一系列的小珠子。這些光斑成為“貝利珠”。其實，早在英國天文學家FrancisBaily對這一現(xiàn)象進行研究之前，美國天文學家SamuelWilliams就觀測到并對“貝利珠”這一現(xiàn)象做了解釋。

　　在全食期間，人們就可以看到太陽的外層大氣。這層大氣稱為日冕，顏色象白色的珍珠，有纖維狀的羽毛似的特征物。難怪古埃及人把太陽看做是有翼的。有可能是他們在觀察了日全食后來這樣推測的。如果你用個天文望遠鏡或雙筒望遠鏡，你就會看到日冕中奇妙的景色。很可能在太陽的邊緣看到粉色的日珥。日冕和日珥都是太陽活動的重要特征。偶爾還能看到亮粉色象噴泉似的日珥從太陽黑子的邊緣噴出。在日食發(fā)生的幾分鐘內(nèi)，這些日珥看上去是不動的。環(huán)繞在太陽周圍的日冕本身，就是太陽激烈活動的結(jié)果。

　　在全食期間，通常會看到日冕延伸到2個或多個太陽半徑的地方。一次日食和另一次日食所看到的日冕的形狀是不同的。我們已經(jīng)知道日冕中有一種簇狀的結(jié)構(gòu)是由太陽內(nèi)部及太陽黑子處的強大磁場引起的。在太陽黑子極小期，它在赤道處表現(xiàn)為長條狀，在兩極為刷子形的纖維狀。在太陽黑子極大期，日冕幾乎成對稱分布，有點兒象大麗花瓣的形狀。日食的觀測日食的觀測方法有多種。直接用肉眼觀測是很危險的。在每次日食的時候，總有些人因用肉眼直接觀測而使視網(wǎng)膜受損。人的晶壯體象凸透鏡一樣把陽光聚焦在視網(wǎng)膜上。當直視太陽時，會燒傷視網(wǎng)膜，損傷視力，嚴重者可導致失明。在偏食階段，你可以用望遠鏡投影的方法來觀看。小孔成象法、在臉盆里放稀釋的墨水法也可以觀看。最普通的方法是用熏黑的玻璃，磁盤盤芯，照相底片或焊工的防護玻璃。當全食發(fā)生時，你就可以用肉眼直接觀看了。這時太陽的光亮已降低到滿月的程度。月球象個黑盤子擋住了太陽的光球。唯一可見的是太陽的日冕，一個非常漂亮的太陽外層大氣。全食、環(huán)食和偏食只有當太陽的本影投影到地球的表面時才會發(fā)生日全食。由于月球的公轉(zhuǎn)軌道也是橢圓形，只有當月球運行到近地點時，日全食才有可能發(fā)生。全食持續(xù)的時間短到幾十秒，最長也不過7分鐘。利用現(xiàn)代的高速噴氣飛機來追逐月影可看到長達幾個小時的日全食。在月球運行至遠地點處，月球的影錐不能達到地球。月面看起來要比日面小些。如果這時發(fā)生日食，在太陽的邊緣會余留一圈亮邊。這稱為環(huán)食。環(huán)食是很有趣的，但遠比不上全食的美麗和壯觀。全食和環(huán)食均稱為中心食，因為這時地、月、日三球成一線。離全食帶或環(huán)食帶不遠處的居民將看到偏食。偏食在地球兩極是常見的，這時月影靠近但不接觸地面。??澈突肥炒笤濟?.6年發(fā)生一次。偏食僅1.33年就發(fā)生一次，但它對科學研究并沒什么重要性。月食日食發(fā)生在新月時，也就是農(nóng)歷初一左右。相反月食發(fā)生在每月十五左右的滿月時。這時，月球運行進地球的陰影中。由于地球在月球軌道處的投影總比月球大，所以月環(huán)食的情況是不會發(fā)生的。月全食每13.5個月發(fā)生一次，月偏食的情況少些，約22個月一次。盡管月全食在發(fā)生頻率上比日全食少，但對住在某個地區(qū)的人們來說更有機會看到月全食。為了觀看日全食，你必須到那窄窄的全食帶中去，而對于月全食，只要是處于面對月球的那一半地球的人來說都可以看到。在月食時，地球的陰影逐漸蠶食掉月面，使夜空變暗。由于地球大氣層對光線的散射作用，使太陽余光可照射到處于地球陰影中的月球上，從而日全食時的月面不是全黑而是呈現(xiàn)一種古銅色。即使僅通過一個小望遠鏡，看到的月面也是非常漂亮的。對任一年，都會至少發(fā)生兩次日食，最多發(fā)生7次食：五次日食兩次月食或四次日食三次月食。

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