最易誤解的文史常識

　　"豐碑"自古不是碑

　　碑本來指的是沒有文字的堅石或樁，其主要作用有三：一是立于宮廟前以觀日影、辨時刻。《儀禮·聘禮》曾說："上當碑南陳"，鄭玄的注釋就是："宮必有碑，所以識日影，引陰陽也"。二是豎于宮廟大門內拴牲口。三是古代用以引棺木入墓穴。最早的碑上有圓孔，施轤轆以繩被其上，引以入棺也，亦即下棺的工具(和現在工地上上樓板所用的叼板機的工作原理很相似)。古時往往用大木來引棺入墓，這大木的特定稱呼就是"豐碑"。秦代以前的碑都是木制的，漢代以后才改用石頭。

　　所謂的豐碑在當時的語境之下，就是一種特殊的葬禮規格。先是只有天子才可使用，后來發展到公室成員，再往后發展到諸侯亦可用。后人沿襲了此種習俗，普通百姓也學著用起了"豐碑"，他們在自己親人的墳前立起丁石頭。只是他們忘了原來的碑是下葬的工具，忘記了碑最原始的功能。

　　所以，后來有人開始在光禿禿的石頭上開始刻字記錄父輩的功績，這就是今天我們見到的墓碑。

　　"勞燕"最慣是"分飛"

　　從"東飛怕勞西飛燕，黃姑織女時相見"的詩句，可以看出對"勞燕分飛"語意的誤讀。

　　原來，"勞燕"代指伯勞和燕子兩種鳥類，"勞"是伯勞的簡稱，和"辛勞"無關。"勞"和"燕"分別朝不同的方向飛去，因此，它們的姿勢是"分飛"而不是"紛飛"。

　　當伯勞遇見了燕子，二者就相互完成了身份的指認，共同構成了全新的意思，在傳統詩歌的天空下，伯勞匆匆東去，燕子急急西飛，瞬息的相道無法改變飛行的姿態，因此，相遇總是太晚，離別總是太疾。東飛的伯勞和西飛的燕子，合在一起構成了感傷的分離，成為了不再聚首的象征。

　　因此，"分飛"是"勞燕"最常見的姿態，天空沒有留下勞燕的影子，但"勞"和"燕"曾經飛過，曾經朝著不同的方向飛過。

　　"五毒"原來是良藥

　　"五毒俱全"中的"五毒"到底是什么，卻一直存在很大爭議，堪稱眾說紛紜。有人認為是"吃、喝、嫖、賭、抽"，有人認為是"坑、蒙、拐、騙、偷"，有人認為是"蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍"。而真正意義上的"五毒"卻和這些沒有任何關系。

　　真正意義上的"五毒"是指五種主治外傷的五種藥性猛烈之藥。《周禮·天官》說："凡療傷，以五毒攻之。"這里的"五毒"就是石膽、丹砂、雄黃、礐石、慈石。在這五種藥材中，石膽主金創、諸邪毒氣。丹砂主身體五臟百病，雄黃主鼠瘺，慈石主周痹風濕。一般認為，所謂的"五毒"并不是每種藥材都有劇毒，譬如丹砂、慈石并無太大毒性，但是五種藥材通過加工之后合成，其藥性就極其酷烈。具體的做法是：將這五種藥材放置在坩堝之中，連續加熱三天三夜，之后產生的粉束，即是五毒的成藥。此藥共涂抹患處，據說有相當的療效。

　　很顯然，"五毒"之名雖然張牙舞爪，面目猙獰，但卻有救人性命的效能。說是"五毒"，卻可以毒攻毒，最后卻成了五味良藥。

　　"七月流火"非天熱

　　"七月流火"猛一看上去確實像是在形容盛夏熾熱的氣溫，但此"七月"并非盛夏的七月，"流火"也不是在說似火的驕陽。

　　那么，"七月流火"到底是什么意思呢?

　　"七月流火"語出《詩經·國風·豳風》："七月流火，九月授衣。"詩中，七月并非公歷七月，而是指農歷。如果換算為公歷，那就是相當干八九月份。"火"是指大火星，大火星并不是我們通常所說的火星。火星是太陽系中的一顆行星，而火火星則是恒星。它是天蝎座里最亮的一顆星，中國古代稱之為心宿二。它是一顆著名的紅巨星，放出火紅色的光亮。"流"指的是西沉，就是向西邊落下。我們的祖先早在幾千年前就已經觀察到，每年的夏末秋初，這顆紅色的巨星就會落向夜空的西邊，也就是把這種天象變化當作天氣將逐漸轉涼的征兆。所以，"七月流火"不是指七月份的天氣熱得像流火，而是指天氣日漸轉涼。